納比都不起作用。他好象一塊頑石一樣的固執，對任何事情，他只要作出決定，就什麼力量也不能使他改變了。他決心步行到埃克參頓去，親眼看看他的朋友是否安然無恙。這話他反覆說了十幾次。
最後，大家終於理會了他的意思。
他輕鬆地說：&ldo;我只是回家去拿個水壺。
我到了那裡，策對維裡安會留我過夜的。真是可笑的鬧劇，我明白，一切定會平安無事，不要擔心，威爾裡待太太，下雪也好，不下雪也好，一兩個時辰之內，我就到達那裡了，再見！&rdo;
他穿上大衣，點燃防風燈，出了門。一會兒就消失在黑暗中了。
他走後，人們又回到火盆邊。
萊克羅夫特抬頭望天空：&ldo;就要下雪了，&rdo;他對杜克先生嘟噥說：&ldo;在他到達那裡以前，就開始了市。我，我但願他平安到達。&rdo;
杜克皺皺眉頭；&ldo;我知道，我覺得我應該和他一塊去，我們當中應該給一個人跟他去才對。&rdo;
&ldo;最使人難過了，&rdo;威爾裡特大太說……
&ldo;真是使人難受。你可裡特。我再也不允許玩這種愚昧的東西了。可憐的布林納比少校可能會陷進雪裡，即使不被雪埋掉、也會因迷路而凍死。象他這個年紀，在這種夜裡還要出門，也太蠢了。自然策列維裡安是安然無恙的。&rdo;
人人都回應道。&ldo;當然是無恙的。&rdo;
然而，此時他們並不感到舒坦。
萬一策列維裡安發生了不幸……萬一…
阿加莎&iddot;克里斯蒂 著
第三章 五點二十五分
兩個半小時後，布林納比少校手拿著避風燈，低著頭，避著風雪，跌跌撞撞地走到了策列維裡安租賃的那間小屋門口，這時還沒到八點。
這場迷茫的大雪，是大約一小時以前開始下的。布林納比少校被凍得發麻，跺著雙腳，筋疲力盡地噴著股股白氣，用一隻凍僵的手指按電鈴。
電鈴發出刺耳的顫聲。
布林納比等了幾分鐘，屋裡沒有動靜，他再次接了電鈴。
還是沒有人聲。
布林納比接第三次鈴。這次他把手指一直接著不放，顫聲響個不停，但屋裡仍然沒有回應：
門上有個門環，布林納比少校抓著它，使勁地敲，發出雷鳴般的響聲。
小屋子裡依然死一般寂靜。
沒轍了‐‐他想。他站一會兒，茫然失措地一步步離開大門，在剛才來埃克參頓的路上往回走，來到了一百碼外的一間小警察派出所。
他猶豫片刻，才下決心走進去。
他的老相識格雷沃斯警官驚訝地站起來，說：&ldo;喂，根本料不到你會在這種夜晚出門！&rdo;
布林納比直截了當地說。&ldo;唉！剛才我按上尉的門鈴，又敲了門，就是沒反應。&rdo;
&ldo;哦，今天是星期五，當然沒有人。&rdo;格雷沃斯說。他對他倆的習慣是很瞭解的。&ldo;你並沒有說過，你今晚會從西諾福特來。上尉肯定沒料到你來。而且，今晚又是這樣的天氣。&rdo;
&ldo;無論他料到與否，我畢竟來了。&rdo;布林納比煩躁地說，&ldo;我再次告訴你，我進不了門，我又按鈴又敲門，可裡面什麼反應也沒有。&rdo;
少校的焦煤不安似乎感染了那個警察，他皺著眉頭說：&ldo;奇怪！&rdo;
&ldo;當然是奇