人都被罰了一年的俸銀，因為不能帶回行李，有許多返回的人只得睡在沒有墊子的地上，還有睡在露天的，我出營尚能擇路繞開他們，但回來時候人就更多，不得不下馬而行。
這時的天氣，到了早晨往往滴水成冰，甚至連土地都會凍住，十三阿哥正在指揮手下給他們儘可能分發到草墊，眾人無不感激涕零，我見了卻是一驚，剛在觀望，忽見四阿哥走出來，到十三阿哥身邊，二人說了些什麼，我便要走，十三阿哥湊巧轉過首來看到我，興沖沖朝我招了招手兒。
大阿哥受了康熙斥責後，有很多原本屬於大阿哥的差事都轉到了十三阿哥身上，這幾日他忙的腳不沾地，我本不大有機會見他，現見他召我，倒不好裝作不見的，把手中馬韁交給迎上來的小太監，過去給四阿哥、十三阿哥請了安。
十三阿哥隨意跟我說了幾句閒話，四阿哥在一旁看著，忽道：“怎麼你一副心神恍惚的樣子？”
我心裡還裝著之前康熙喚我“霜兒”的事情，但這種事康熙身邊的人是沒一個敢傳話出來的，我自己也不好說，此刻四阿哥問，我只得苦笑一笑，避重就輕：“玉瑩是在想，皇上既然命十三阿哥給他們分發鋪蓋，為何不讓他們進現成營帳？”
四阿哥瞧一眼十三阿哥，十三阿哥低咳一下，壓聲道：“不是皇上的意思，是我的意思——不過他們以為這是皇上的意思。”
居然被我猜對了，找我連日觀察，康熙要麼不動怒罰人，一罰就是不留餘地，毫無情面，十三阿哥這麼做雖是善舉，但終究違背了康熙的意思，不知可有妨礙？
十三阿哥看出我的疑惑，解釋道：“我是不願他們凍的生病，不然明日起程，拖拖沓沓的，不好上路，就算皇阿瑪知道，也不會怪我。”
這個理由，他只好拿來說服自己，說服不了我，也說服不了四阿哥，十三阿哥與我、四阿哥不同，這些時日他很少在康熙跟前，不知道康熙最近暴躁的有些古怪，何況康熙如今最忌有人瞞他。
四阿哥又問我：“皇上那兒查出這次究竟是誰下令這些前行部隊過長城的了嗎？”
我奇道：“皇上沒查，沒問，十三阿哥不是知道的嗎？”
十三阿哥同四阿哥對視一眼，搖首道：“我不知道。”
我便不作聲了，十三阿哥忽道：“小瑩子，我帳裡有好吃的——”
他嘰哩咕嚕說了個好吃的什麼名字，我沒聽懂是哪國語言：“我本來想叫人給你送去，既然碰到，你就順路上我那兒拿吧？”又朝四阿哥笑道，“四阿哥你也來吧？我準備了你的份。”
我在康熙那裡，什麼好吃的看不到、吃不到？十三阿哥自然也知道這個，他這麼說，不過是想大家再一起多走一程路罷了，何況大晚上的，這兩個阿哥我隨便跟哪個單獨走都可能不便，但兩個人都在，反而安全，因爽快應了，同著他們往十三阿哥大帳所在的東營走去。
四阿哥和十三阿哥各自把他們親衛支得遠遠的，和我漫步走著。
絲絲晚風拂過臉龐，有點涼，他們之間偶爾用滿語交談幾句，話也不多，我只管低頭看腳下的路，偶爾把地上石子踢得東倒西歪。
十三阿哥想起一事，從懷裡掏出件什麼物事塞入我掌心：“這個給你。”
我攤手注目一瞧，溜溜圓一粒，其質非金非玉，非石非木，不知何物，色黑如漆，黯無光澤，但如定睛細審，卻又覺得出內裡氤氳隱隱，層層流轉，古雅樸蘊。
若非我在康熙身邊日子漸久，耳濡目染，眼力大漲，換作剛來古代時見到此物，定然辨不出這是可以辟邪解毒的異寶伽藍珠，耳邊只聽十三阿哥接道：“早上我和四阿哥在外面習獵，無意中拾的，想起你從小喜歡玩石頭，我就帶回來送你。”
最近康熙身邊是非多，我也擔