裡，夫人就沒想過小如麼？我若是讓紫藤嫁給侯武，眾人還不更得說我在府裡一手遮天了？不如把小如配給侯武，這樣夫人的人成了新的管家娘子，不更是沒人敢說什麼。”令秧皺了皺眉，倉促地揮揮手道：“小如不成，一來年紀還小，二來性子太不沉穩，真扶到那個位子上去了只怕遭人笑話。還是你的紫藤大方懂事——況且。”令秧笑了，“你就當是心疼我行不行，連翹才走了沒兩年，我又得從頭調教一個人，累死我。”言畢，二人不約而同地端起面前的茶盅，似乎突然沒有話講了。
迴廊上傳來兩個孩子嬉笑的聲音，依稀摻雜著奶孃在說話：“慢著點兒，慢著點兒，仔細跌了……”屏風後面最先露出來的是當歸的臉，這孩子長著一雙老爺的眼睛，可是臉上其他地方都像雲巧，總是有股靈動勁兒，好像馬上就打算笑出來。然後溦姐兒終於氣喘吁吁地趕了上來：“風車是我的，還給我！”當歸仗著個頭高些，把風車輕巧地舉過頭頂又往屋裡奔，蕙娘拖長了聲音笑道：“好我的當歸哥兒，你一天不欺負你妹妹，你便過不去是不是？”當歸一邊跑一邊說：“風車是我做的，就是我的。”溦姐兒在後面急衝衝地嚷：“你說好了做好了送給我的，你耍賴皮！”可是一抬頭看到令秧，溦姐兒便安靜下來，不作聲了。沒人追趕，當歸頓時覺得沒意思起來，舉著風車的手臂垂了下來，臉上帶著一副雞肋一般的神情，嘴裡嘟噥著：“給夫人請安。給蕙姨娘……”後面那“請安”兩個字基本是被吞回肚子裡了。
令秧的臉像是被自己的笑容融化了那樣，張開手臂道：“當歸過來呀。”嘴裡雖然說著：“你一個哥兒，跟姑娘家搶玩意兒，害臊不害臊？”卻是一把把當歸攬在懷裡，還順便捏了捏當歸尖尖的鼻頭。問道：“吃點心不？”溦姐兒維持著剛才的姿勢，一動不動地站在地上，漆黑的眸子注視了一會兒令秧，便又把眼光移開了。蕙娘看在眼裡，只好對溦姐兒笑道：“不就是風車麼，蕙姨娘讓人再給你做好的。你喜歡什麼顏色只管告訴我……”“依我看。”令秧依舊摟著當歸，表情淡淡的，“風車也沒什麼好玩的，一個女兒家，整日為了追著風四處瘋跑著，終究也不像個樣子。”溦姐兒臉上一副無所謂的神情，只是靜靜地往蕙娘身邊靠近了些。蕙娘長嘆一聲道：“就由著她玩兒一陣子吧。”說著伸手撫弄著溦姐兒頭上插著的一朵小花，“眼看著就該纏腳了，橫豎也不剩下多少日子能這樣跑一跑。”令秧笑道：“你就總是縱著她。”眼睛也不再瞧著溦姐兒了。
府裡的人誰都看得出，夫人不怎麼喜歡溦姐兒——雖然是從自己身上掉下來的肉，可到底比不上當歸，老爺留下的唯一的血脈。蕙娘雖說知道箇中緣由，心裡卻也難免覺得令秧有些過分，可是這話是不能明著說出來的，她只好盡力地疼愛溦姐兒，讓府裡的人都看著，有她在保護著這個沉默寡言的孩子。
侯武和紫藤完婚那天，唐家大宅裡倒也是熱鬧。
婚事都還在其次，眾人現在都曉得了，從此以後他們便有了新的總管夫妻。舊日的管家娘子從此正式卸任，被府裡養起來等著終老，儀式上，拜完了天地，這二人都沒有高堂在身邊，因此，拜的就是原先的管家夫婦——老管家被人抬了出來，左右攙扶著架在椅子上，受了這一拜。
其實在婚禮前一天，侯武和紫藤二人已分別來拜過了各房的主子。侯武深深叩首的時候令秧道：“起來吧。從今以後就是成家立業的人了，咱們府裡雖然是沒有老爺，可是越是這樣，大小事情的規矩方圓越不