來一點也不像在表達親切。
盧櫟卻從善如流的喚了一聲蘭姨。早就從懷欣話裡，他知道了懷夫人的為人，對此並不意外。
“你很小就離開了你母親，我想你大約想知道所有有關她的事，我便從頭慢慢說了。”
懷夫人目光越過軒窗，落在庭中火紅的海棠花上。她聲音輕輕的，帶著滿滿的懷念，“那年我十五歲，第一次看到苗紅笑，她穿著一身火紅的石榴裙，十里桃林裡，她笑容燦爛耀眼，讓枝頭綻放的桃花都黯然失色……”
前朝歷經百年戰亂，大夏朝建立之初，也是征戰不斷，家世底蘊深厚的五姓七望也不復以前榮光，除崔王兩家外，都低調了下去，又有新的家族崛起，在本朝佔有一席之地。
比如一等烈安公瞿家。瞿家因為祖上救過大夏開國太祖皇帝，獲封一等公，世襲罔替。瞿家人文武之藝都不算精通，不走官場，不走武將，家中傳承的是造業手藝，房子，船，河壩，傢俱，除了墓室，什麼都造。因皇上看重，家中子弟常被直接提拔為官，比如如今工部尚書，就是瞿家人。
嚴格來說，瞿家人做的算是手藝活，並非社會主流被尊敬的行業，可瞿家人就是憑著過硬的人脈，手藝，以及聖寵，變成上京一等一的家族。
而且瞿家人有個特點，極有意思，他們家近三代，生的全是男丁，沒一個女兒，看見別人家姑娘就眼饞。
另外還有以聯姻為橋樑，家裡出了皇妃，王妃等人物，勢力漸大的薛家；以及近四代出息人非常多，朝堂內外都有族人為官的謝家；另有勳貴，像蘭家一樣傳承數代，不論聖寵還是實力，都稍遜一籌的家族……這些都不提，懷夫人只細說了瞿家。
因為苗紅笑，就是突然出現在瞿家的。
說她是瞿家某個出嫁女的外孫女，命很苦，生下來娘就死了，道士批命說克父母，被送到廟裡養大，十三歲後才能送回。即便到了年紀接回來，苗家不喜歡這個姑娘，送回了外家。
當時那個瞿姓出嫁女身染重病，怕哪天出了意外，沒人看護這個外姓的外孫女，想前孃家最喜女兒，便把苗紅笑送到了上京瞿家。
瞿家果然很喜歡苗紅笑，一群哥哥圍著她轉，那些日子，上京總出現一幕奇景，十五六個小夥子，陪著一個紅裙小姑娘逛街，逛一個鋪子，搬空一個鋪子，唯她命是從。她說不喜歡戴冪籬遮擋視線，小夥子們就排成人牆，不讓別人看到她；她說要騎馬，小夥子們就拉過自己的馬給她騎；她說要玩射箭，小夥子們就爭搶著教她……
“這樣沒規矩的野丫頭，我一點也不喜歡。”懷夫人看似不滿，唇角卻微微揚起，勾出一抹笑意，“就算她在桃花樹下笑的那麼純淨漂亮，我也不喜歡。”
當時蘭家有事求到瞿家頭上，其實就算沒事相求，蘭家也很希望與瞿家打好關係，人脈總是要先經營，需要的時候才能派上用場麼。許是專心鑽研手藝，瞿家人都有些一根筋，男人不怎麼好搞。他們選媳婦也很有眼光，用內宅手段籠絡也很不容易，所以很多人把主意打到了苗紅笑身上，蘭家也是。
懷夫人比苗紅笑大幾歲，卻也是蘭家與苗紅笑年齡最相仿的，理所當然被長輩們派了任務。
“我是家中嫡長女，母親有些溺愛，我雖還算懂事，性子也有些天真執拗，讓我討好一個不知規矩禮數，不知道從哪來的鄉下野丫頭，我是不願意的，所以我只做了待客應該做的事，並沒有對阿笑多有照顧。”
當日小宴很順利，沒有特別的事發生，當然，她也沒能完成長輩們的任務。她以為這件事過去了，誰知她竟頻頻在各種小宴遇到苗紅笑。
她看到過苗紅笑狠揍一個男人，看到過她嚴厲教訓小丫鬟，看到過她穿男裝招搖於市，甚至還粗野的用大海碗喝酒……
她