站在面前的順軍俘虜是個二十來歲的青年，高高的個子身形卻非常削瘦，蠟黃的臉上滿是菜色，一看就是營養不良。
被帶到任思齊面前，還未等盤問，就驚慌的跪倒在甲板上，連連磕頭。
“行了，別磕了。我問你，你是哪裡人，是誰手下計程車兵？”任思齊問道。
透過詢問，任思齊得知，面前的這個俘虜是本地的農民，剛剛加入順軍還不到十天。屬於順軍青州防禦使劉德成的部下。
李自成攻佔了北京後，向北方各地委派的大量的官員。整個北方地區都納入了大順的治下。
可是好景不長，一個月後，在一片石，順軍被山海關總兵吳三桂勾結清兵擊敗，李自成被迫退出北京。
得知順軍退出北京後，北方各地心向大明計程車紳們紛紛舉事，打著“擒賊復明”的旗號殺掉大順委派的官員，舉兵造反。
山東河北各地都發生了對大順政權的叛亂，在德州，鄉紳趙繼鼎、程先珍等人發起了叛亂，推舉逃到該地的明宗室奉國中尉朱帥鏙為盟主，假稱“濟王”。
叛亂很快席捲山東河北各地，先後有四十多個州縣殺掉了大順的官吏，重新舉起了大明的旗幟。
原明朝把總李士元也帶著幾十個人在青州發起了叛亂，大順青州防禦使劉德成便派手下將軍程雙偉，帶著五百精兵，追剿叛亂的李士元部。
李士元部雖然在很短的時間內發展到數千人，可是哪裡是精銳的順軍的對手，一戰之下，全軍被擊潰，李士元帶著殘兵退往膠州灣，最後被程雙偉逼著上了嶗山。
很短的時間內，順軍治下的山東僅僅剩下膠東少數州縣，為了震懾地方，維持順軍對山東的統治，程雙偉決定對李士元趕盡殺絕。他駐軍膠州城，大肆招募新軍，把李士元逼得在嶗山上無法下來。
這就是任思齊透過俘虜嘴裡瞭解的膠州灣附近的形勢。
“本地民生如何？老百姓能不成吃上飯？流民多不多？”任思齊又問起了流民情況，因為他不願千里來到山東的目的就是為了招募流民。
而這名俘虜對本地百姓的生活情況的回答，就一個字，慘！
最近這十幾年來，天氣越來越冷，導致農作物生長的週期變長，可是北方又連年災旱，導致糧食嚴重減產。往常一畝地能產一石多的糧食，現在能收回種子就不錯了。
可是莊稼減產，該交的稅賦卻一點兒不能少，反而越來越多。剿餉、遼餉，壓得百姓們抬不起頭。今年的賦稅交了，官府卻還要提前徵收下一年的，很多地方的賦稅已經徵收到崇禎三十年。
交不起賦稅怎麼辦，只能賣掉祖輩留下的田地，淪為地主家的佃戶。可是即使沒有了土地，人頭稅、勞役，還是壓得你直不起腰，很多百姓只得拖家帶口，逃離了家鄉，逃入山中，成為了流民。
據這名俘虜所說，就在北面的嶗山，就有著數以萬計的流民。
更加雪上加霜的是，關外的滿清多次入侵，數次到山東搶掠。
就在兩年前，多爾袞帶著數萬清兵破關，各地明軍不敢抵抗，只能閉城自守。京畿一帶早被歷次的搶劫弄的破敗不堪，清兵便向山東洗劫而來，連連攻破城池，殺死藩王官吏數千人，搶劫金銀數百萬，幾十萬山東百姓被挾持到關外為奴。
清兵的入侵造成了更多的流民，為了躲避清兵，魯中一帶的百姓們拖家帶口，逃向膠東海邊。
據俘虜所說，流民的生活非常之慘，很多地方野菜樹皮吃光了只能吃觀音土，食人現象更是不稀罕。
在這膠州灣一帶，要好上一些，畢竟靠著海邊，靠著被波浪衝擊上來的魚蝦，也能養活一些人。任思齊看到的海岸上隱隱約約的人影，就是撿拾魚蝦的流民。
而這名俘虜正是流民的一