喜慶熱鬧的氣氛。
參加阿魯頓王子與利冰蘭大公婚禮的皇室親族，陸續從帝宮皇峨南宮門經過層層嚴密的查驗後進入內廷，一輛載著眾神教班德拉斯銀袍大主教的華麗馬車也在這時毫無阻隔地馳入皇宮。
到了離婚宴時間只剩下大約不到一個時辰的時候，一隊約五百人的黑衣人手持利劍、揹負勁矢，開始從帝宮皇峨的西側宮門突進，但很快就受制於禁衛軍的第一層防衛網。闖進的黑衣人成百數被亂劍和利箭所戮，剩下的部分人員在一位高大的蒙面黑衣人的率領下張惶退出，卻掉進了另一群神秘人所佈下的羅網中。
與此同時，一支約萬名的騎兵隊伍在帝宮東、南、北三度宮門之間迂迴騷亂──靈活機動、迅捷如風的行動，剛猛銳烈、豪勇難當的攻勢，一擊即退、明斷果決的遊走，讓人數遠遠超過他們的禁衛軍疲於奔命，完全無法掌握住這支部隊的動向。加上有人在不同的地點放火，剎時烽煙四起，到處火光映天，讓帝都計程車兵、平民均不由人心惶惶。
另一方面，一支龐大的軍隊也在悄悄行動。
整個帝宮「凌天」大殿寬大宏麗，燈火璀燦，金碧輝煌，極富氣派──大殿上雕欄玉砌瑩光閃閃，龍紋環柱巍峨高聳，飛廊走簷穿頂迂迴，尖形拱頂直抵蒼穹，地面上鋪紅毯錦繡，莊嚴肅穆，窗臺前掛蟬幔珠帷，貴氣逼人，宴席上氳氤繚繞，歡聲笑語不絕於耳，加上錦衣貂裘、玉帶華衣的皇室成員熙熙攘攘，濟濟一堂，婀娜多姿、儀態萬千的宮廷貴婦穿梭其間，明眸皓齒，衣光鬃影，打造出一幅極盡奢華、熱鬧喜慶、富麗堂皇的宮廷浮世繪。
而南湛布琦二世的十數名兒女也已到場──三王子伊登夫婦、四公主艾提芮亞夫婦、五王子巴爾斯、六王子詹姆斯夫婦、待字閨中的七公主愛蜜莉，沈迷於園林建築、一向不問政事的八王子利奧多，九公主卡琪，十公主拉娜等王子王女，南湛布琦二世的弟弟法蘭克親王、希羅納遜親王伉儷等皇室成員，若再加上為婚禮作最後準備的二王子阿魯頓、尚未現身的南湛布琦二世皇帝陛下，可以說是皇室嫡系子孫數年來難得如此齊整的家庭聚會。只是各皇室成員各懷心思，彼此猜忌，一點也稱不上溫馨罷了。
負責主持婚禮的是帝國宰相剋拉克姆，這位年過八旬的老人，就象是一具被風乾的皮革，如樹皮般剝落的面板附在乾癟的骨肉上，尖長的臉上佈滿褶皺的紋理與老人斑，顴骨高高突起，渾濁泛黃的雙目中白多黑少，卻不時射出讓人心寒的冷光，如行走在夜裡無人街道上，其形象便有如厲鬼，足於讓小孩夜泣。
克拉克姆是三朝元老，從上兩任君主至今，一直倍受皇帝的寵信，侍奉過裡凡爾多四世、南湛布琦一世及當今的法拉蒂斯帝國皇帝陛下。一般認為，如果南湛布琦二世逝世而阿魯頓順利登極的話，他將可望成為四朝元老，權傾四代。
這位風燭殘年的老人被稱為依附在法拉蒂斯皇廷上的寄生樹，是對權力有著無比貪戀和慾望的惡靈，從法拉蒂斯的權柱上汲取養份，靠侵蝕帝國健康的軀體來維持自己衰敗的生命。
「神聖法拉蒂斯帝國二王子阿魯頓殿下與利冰蘭大公駕到！」
克拉克姆用平板尖銳的嗓音宣佈阿魯頓進場的訊息，也代表著婚禮馬上就要舉行了，晚宴即將進入高潮。
話聲剛落，阿魯頓王子便攜著利冰蘭大公出現在眾人的面前。
阿魯頓還是一身元帥裝束，只是加入了許多金光閃閃的裝飾品，顯得更加華麗了，手工精細、剪裁合身的服飾也充分突顯了他雄健的身材與凜然的霸氣。
而利冰蘭大公則是在兩名侍婢的攙扶下步入「凌天」大殿的──明�