說到這裡，我將目光停留在為兒子的安危而擔憂不已的帝國宰相臉上，才說道：“由於兵部尚書的無能，使我軍遭至開戰以來最慘烈的一次失敗，讓卡洛斯將軍把戰線向北推進了五百里！可見，艾提芮亞軍才是帝國中樞的最大威脅！因此，能否守住南部戰線，擊退卡洛斯，將成為這場戰爭成敗，乃至帝國存亡的關鍵！只要南部之危一解，阿魯頓與詹姆斯再無作為！若非卡爾安吉輕莽躁進和好大喜功，帝國何至如此？！帝國之危，危在用人不當！”
聽我說到這裡，馬塞洛。莫拉雷斯已“噗通”一聲，跪倒在地，悲泣道：“罪臣無能，教子無方，偏聽偏信，誤信非人，方有今日帝國之危！罪臣萬死亦難辭其咎！請陛下、公主殿下、親王殿下乃念罪臣風燭殘年，一子已為國捐軀，膝下僅餘此一不肖兒子，給卡爾一條生路吧！”
愛蜜莉公主幽嘆一聲，說道：“宰相請起，不怪你……若以論罪，當初決定任用卡爾出征的是本宮，本宮才須負主要責任……”
我卻冷哼一聲說道：“卡爾安吉的罪責當由軍事法庭論處，宰相大人向陛下乞罪或乞恩，也是戰後之事，此時多議無益！現在卡爾安吉要做的，就是率領餘下的帝國將兵死守住南部防線，藉助德維利格山脈和周圍的丘陵地形，緊扼住松克斯平原的入口，絕不能讓卡洛斯部隊進取一分！待我和冰蘭大軍到達後，方一舉擊退敵人！”
馬塞洛哆嗦著說道：“帝國軍新敗，士氣低落，恐怕……恐怕守不住了！如果不讓帝國軍撤回，恐將遭致全軍覆滅，那卡爾就……請親王殿下收回成命……”
我森冷地答道：“我只是要他挖深壕，壘高牆，不理卡洛斯的任何挑釁，屯兵不出，死守不攻！如果連這點都辦不到，那就讓他履行帝國臣子的職責，恪守帝國軍人應盡的義務，光榮地戰死吧！與其屈辱地活著，不如在帝國的榮光下陣亡，以告慰那些因他的無能而失去生命的無數帝國士兵的英靈！”
馬塞洛伏倒在地上顫抖不已，卻不敢反駁。愛蜜莉想說安慰的話，卻欲言又止，最後只是長長嘆息了一聲。
下午，在我的直接干預下，幾道詔令由帝廷發出，迅速傳至帝國全境，這些詔令的主要內容包括：
一、“徵兵詔”。動員年滿十八歲以上的帝國男性公民加入帝國軍隊，保家衛國，凡每戶有一男丁參軍的，全家免除三年稅捐，凡每戶有兩人參軍者，全家免稅十年，而每戶有超過三人參軍的，全家免稅三十年，並免除終身徭役。
二、“免罪詔”。敕免在阿魯頓、艾提芮亞、詹姆斯政變中除直接參與者和主犯外的所有受牽連的人員，其中因受矇騙被策反、已被俘的下級軍官和士兵一律無罪釋放，並重新編入帝國軍隊。
三、“諸侯詔”。召請西部各國諸侯出兵，西北諸侯各部受齊科夫元帥節制，西南各部受亞歷山大親王節制，同時檄文天下，討伐叛逆，共赴國難。
四、“減賦詔”。全國稅制由十五稅一改為二十稅一，凡叛軍佔領區居民反抗逆賊併成功脫離逆賊統治，宣佈迴歸帝廷的，區域內一律免稅三年。
這幾道詔令猶如投入波瀾中的大石，激起了一道又一道的漣漪，為帝國中樞贏得了寶貴的人心，產生了重要的政治和軍事實效。
第二天下午，我在親王府迎來了一位特殊的客人。
當我和利冰蘭在朝會結束後乘坐馬車駛近親王府時，卻聽見門口傳來衛兵與他人爭執的聲音。
“你是什麼人？想見親王殿下有何企圖？有沒有預約和名帖？”
“你是軍人嗎？隸屬哪個部隊的？請交代你的來歷！”
“你什麼也不說，只一味要求面見殿下，我們是無法給你通傳的！請回吧！”
我和利冰蘭對望了眼，便掀開車簾，往前望去。