輕狂時的誑語……”
“我知道……”艾莎芙倪雅抬起頭來看我，眼中卻有了笑意，她道：“我教中曾經有人告訴我，他之所以嚮往教廷，是為了聆聽美女的喘息聲和眾神的神諭，透過美女的聲音來貼近神靈的心。”
“而啟發他的，是他一位最好的朋友，那位朋友說過，世間萬事萬物皆圍繞美的規律而執行，而男人和女人，陰性和陽性，孕生著大千變化，奏響了宇宙永恆的和諧之音。因此，只有從自身去探求，從異性中發現，才能揭示出美的本質，從人格中昇華出神性，掌握宇宙的奧義。”
“這些話……你還記得……”我笑了笑，知道她正在說的是史洛和我，不由得想起了少年時代與凡代克、史洛、桑文一起胡鬧廝混的歲月……
但當想到如今已是兄弟鬩牆、反目成仇，不得不兵戎相見，卻再也笑不起來，神色一陣黯然。
艾莎芙倪雅似乎知道我心中所想，她用雙手輕輕捧起並貼近我的臉龐，輕輕說道：“亞歷，史洛、凡代克、桑文他們一直是你的朋友，背叛你並非他們的本意，純粹是被魔性所驅使的不自覺行為，回覆本性的史洛與凡代克正在帝都的監獄裡，為自己的行為而自責與悔恨不已。”
“而只要見到桑文，我自信也有能力化解他身上的魔氣；我知道，你現在對如何處置他們三人，心中仍然委決不下，但我認為，他們均是不可多得的人才，屆時，只要你肯網開一面，你將減少三個可怕的敵人、得回三位有力的幫手和朋友。”
“或許，對帝皇而言，是容不得侮蔑與侵犯的……但世上有什麼比失而復得的東西，更加彌足珍貴的呢？霸者需要決絕，王者需要仁道，亞歷，有時對朋友是需要寬容的……”
艾莎芙倪雅的一番話，輕輕解開了我的心結，我舒了一口氣笑道：“艾莎，我答應你，我會給他們一次機會的！但是否願意接受這唯一的機會，就要看他們的心意了，如果……”
“如果他們仍然執迷不悟，”艾莎芙倪雅迅速介面道：“那就需要你身為霸者的決斷了－－對你的朋友如此，對貝沙圖與艾提芮亞亦如是……亞歷，你夜不成眠，其實更深的思慮，是在為如何面對你的生父與繼母而躊躇吧？”
我心中一震，深深注視著艾莎芙倪雅的藍瞳，說道：“艾莎，你似乎已看透了我下一步的行動了……你清晰洞悉了我的心思，真該慶幸你不是我的敵人呀！”
“其實從史洛入我教時起，我就一直在不自覺地揣摩著你的心性……”艾莎芙倪雅將右手凝在風中，星光恍若有生命似地在她手中跳動、流轉……接著，她將變得晶瑩剔透的玉掌貼在我臉頰上，我立即被一種溫暖柔和的光芒包圍起來……
“……從那時起，我就很想知道，能夠說出那樣一番至情至性、特立獨行見解的，會是一個怎麼樣的男人？所以，我很早就渴望與你見面了，我想，你我的關係就是從這份好奇開始的……而你也沒有令我失望。”
“從與你相會那一刻時，在我心中已經確信了一件事，面前這位閃耀著星一樣的光芒、行動果決如風的男子，正是艾莎芙倪雅苦苦尋覓的生命引導者！將引領我進入精神與信仰的真正殿堂……”
“……星光之所以柔和，是因為距離太遙遠，人們才感受不到它超越太陽的光和熱，其實那是輝煌之極的恆星穿透時空的力量；季風之所以變幻不定，是因為它會因應季節而變化，在濃烈與輕柔、溫煦與酷冷之間適時調節著自己不羈的腳步……”
“亞歷，你不需要給我一個隆重的婚禮呀，形式對你我而言並沒有意義，所謂的婚姻，是心與心的承諾，不需要繁文縟節的，而且大陸上也無現成的例子可資借鑑－－法拉蒂斯帝國皇帝與眾神教宗的婚禮應該是什麼樣子的……”
“所謂隆重的婚事，只是