。剩下的小屋也慢慢地賣了出去，畢竟，無論是出於自己的選擇還是被逼無奈，總還是有人會想要離群索居的。村子本身有三座別致卻荒廢了的村舍，一家鐵匠鋪和一家賣糖果的郵局。離這裡最近的鎮子是六英里外的艾克漢普頓，兩地間是一條傾斜的路，於是那塊路標的必要性也就顯露無遺：「請司機使用低速擋行駛」。這種路標在達特穆爾的公路上非常常見。
約瑟夫·特里威廉上尉正如人們常說的那樣，是個有資產的人。儘管如此——或者說正因如此——他十分愛財。十月底的時候，艾克漢普頓的一位房產中介寫信給他，問他是否考慮過將斯塔福特寓所租出去。一位租戶看了房子的資料，想要租下來過冬。
約瑟夫·特里威廉上尉的第一反應是拒絕，第二反應是要求更多的資訊。原來那位租客是威利特夫人，一位帶著女兒的寡婦。她最近剛剛從南非返回，想要在達特穆爾找一座房子度過冬天的時光。
「該死的，這個女人肯定是瘋了。」特里威廉上尉說，「嗯，伯納比，你不覺得嗎？」
伯納比確實這麼認為，態度和特里維廉上尉一樣強硬。
「不管怎樣，你不會想租出去的，」他說，「要是那個傻女人想被凍僵，就讓她去別的地方吧。還是從南非回來的人呢！」
但是此時此刻，特里威廉上尉的愛財之心起了作用。在隆冬時節把房子租出去，這可是千載難逢的機會。他想知道租客會支付多少租金。
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