一行七人認準方位向西北疾行，只行出大半時辰，便遇見別派高手遭遇埋伏橫屍密林中，牧晨七人上前檢視，其中一人牧晨倒有過一面之緣，正是江南龍虎山高手，餘下數人大多不識，幾具屍身身上皆有手指粗細血洞，顯是那幾個小鬼所為。
七人也不理會，抬腳繼續北上，又行出不遠，迎面撞見兩男一女三具屍身被人用鐵鉤掛在梧桐樹樹幹，屍身迎風搖曳甚為可怖，七人面色陰沉，心想天魔宗此舉顯是向天下武林挑釁，吳勝長劍挽出數朵劍花劍氣斬斷麻繩那屍身應聲掉下地面，吳勝江湖閱歷深厚一眼認出死者來歷，原來竟是白雲觀高手。
七人與白雲觀無甚交情可言，當即拋下屍身一路北上，牧晨心想若是行痴遭逢此事說不得一路唸經念個不停，恐怕未到武聖山莊武林大會已然過去多時，念及至此，牧晨不禁莞爾一笑，一旁周希曼見牧晨無故發笑忍不住心中好奇，待追問牧晨說出緣由，周希曼也是抿嘴淺笑。
徐鳳見牧晨與周希曼眉開眼笑，心想牧大哥與周姑娘郎才女貌實乃天作之合，我如今已非完璧之身又怎能與之想比，想到此處，徐鳳心中不由一陣酸澀。
一旁尹仲秋，吳勝等人早將牧晨與周希曼二女情形望在眼裡，幾人人老成精一眼即洞悉其中貓膩，只是徐鳳與周希曼猶如夏荷與冬梅各有擅長，幾人也不知如何選擇，唯有兩不相幫誰也不得罪誰。
七人心思各異，一路埋頭不語，轉眼間日落西山，七人未時早已過了漢中城，此際眼見天色漸晚，方圓二十里寥無人煙，商議之下決定在此暫歇一宿，七人在附近尋了一處山洞，撿了些枯草乾材引燃圍坐在篝火旁邊吃邊聊。
也不知過了多久，七人隱隱聽得陣陣慘呼聲傳入山洞，那聲音由近及遠直至沒入夜色消失不見，七人面面相覷，決定出去瞧個究竟，出了山洞向西首循聲趕去。
片刻功夫而已，七人穿過叢林追到一處山坳，藏身於樹幹之後，抬眼望去，不由得吃了一驚，只見月色下四名鬼面男子押著一行十數人緩緩前行，其中兩名鬼面男子在前兩名在後，在前兩人牽著麻繩，在後兩人拿著軟鞭鞭笞，十餘人鎖骨處被寒光閃爍鐵鉤掛著綁成一排，晃晃悠悠彷彿趕往黃泉路一般，每走不遠，後面鬼面男子便揮動手中皮鞭催促，一時間慘叫聲連連。
牧晨心覺奇怪，何以天魔宗抓了這些人沒有立即殺掉反而多此一舉連夜趕路，也不知要將眾人押送至何處，正如此想，忽聽得一旁吳勝沉聲道，
“連少林派幾位大師也被抓了，牧掌門，咱們動手罷！”
牧晨聞言，藉著月色仔細望去，果見十餘人中有三名灰袍光頭的和尚身在隊伍靠後處，只是彼此距離過遠瞧不出眾人相貌，牧晨心神微凜，也不知行痴是否身在其中，當即若有所思道，
“不急，看看他們葫蘆裡賣的什麼藥…..”
其餘六人聽得牧晨話語，暗自點頭，左右那些人一時沒有性命之憂，索性看個究竟，七人眼見隊伍去遠立時尾隨在一行人身後，只見那幾個鬼面男子押著十數人兜兜轉轉沿著山坳蜿蜒向下，約莫過得盞茶功夫左右，一行人面前不遠現出一座幽暗天坑，為首一名鬼面男子一把將隊伍最前一人推下巨坑，隨著那人下墜之勢牽引身後數人一個挨著一個掉下天坑內。
牧晨七人面色陡變，暗自潛運真氣正待出手相救，孰料卻在此時，猛聽得一聲驚天大吼，少林派其中一名高僧催發佛門‘獅子吼’震得四名鬼面男子七孔流血，一時間心神失守，那人趁此時機奮力一掙雙臂抓著麻繩猛地上提一舉將摔下天坑數人甩倒天坑岸邊。
那高僧一連兩招似已筋疲力竭，身形晃了幾晃，卻在此時，四名鬼面男子身形微晃提著軟鞭急速殺來，那僧人陡然雙掌齊施，掌到半途，忽而一晃，立時一掌化作兩掌，兩掌變作四