1853年初，京城下了一場初雪，白茫茫的雪鋪天蓋地，滿城銀裝素裹，勾角的屋簷下冰凌透亮如水晶，什剎海結了厚厚的冰。慈禧去見恭親王那天，京城的雪越下越大，鵝毛大雪從黑窟窿的天空緩緩飛落。十八歲的慈禧穿著貂皮大衣，還是感覺到冷，身體不停地發抖。
慈禧找到宮裡的小太監安德海，把他叫到御花園一個不起眼的角落，偷偷拿出五十兩銀子，讓他幫忙弄太監服飾和腰牌，幫自己混出宮。安德海一猶豫，慈禧以為他嫌銀子太少，一咬牙連貂皮大衣都脫下來給他。
安德海當時在咸豐皇帝跟前當差，他離家入宮才一年，聽凍得發抖的慈禧說她要出宮救父，想起自己的家人，揉了揉發紅的眼睛，沒有收慈禧的銀子，而是接下貂皮大衣，說：“我家裡也有個姐姐。可是在宮內沒有親人，你要是不嫌棄，就做我乾姐姐吧。貂皮大衣我幫你收好，你回宮了再找我取回去，早去早回！”
慈禧聽了這句話，心裡暖暖的，她見安德海人小機靈，還不貪財，便認他做了乾弟弟。
於是，安德海幫忙，讓慈禧女扮男裝，穿上太監的服飾，跟自己混出了宮。
恭王府就在什剎海的西南角，離紫禁城不過十里地。慈禧穿著單薄的太監服，冷風撲面，凍得小臉通紅，路也很滑，稍不留神就摔得鼻青臉腫。慈禧咬著牙，頂著寒風和大雪，在雪地裡深一腳淺一腳，走了大概一個時辰，才走到恭王府的大門。
見了門房，慈禧遞上五十兩“門包”賄賂他，開門的家奴還是不滿意，趁機敲詐，慈禧謊稱咸豐皇帝有急事找恭親王商議，讓開門的家奴馬上帶她去見恭親王。家奴害怕了，通報了管家，管家看慈禧穿太監服飾，還有腰牌，說話也像太監一樣“娘娘腔”，便帶她去後花園見恭親王。
當時，恭王府後花園的十幾樹梅花都開了，一支支紅梅迎雪綻放，暗香浮動。恭親王的嫡福晉瓜爾佳氏正懷有身孕，二十歲的恭親王邀請七弟醇郡王奕譞來恭王府喝酒，兩人正在花園的亭榭裡煮酒賞梅。
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第二十九章 權力變局（2）
時值北方的初春，恭王府後花園的紅梅迎雪在風中搖擺，暗香浮動。二十歲的恭親王和七弟醇郡王奕譞在後花園的亭中喝酒。亭子裡擺了一張方桌，桌上一壺熱酒，一盤熱乎乎的切糕和四五串冰糖葫蘆。梅花的香味撲鼻而來，雪梅交相輝映，恭親王兩兄弟暢敘親情，格外愜意，頻頻舉杯對飲。
一時興起，恭親王走到亭外的空地，抓過一杆銀槍，舞上一段“棣泰協力槍”助興。只見紅梅落雪，奕訢面色微紅，一身白袍，手握一杆銀槍，把二十八式棣泰協力槍法舞得出神入化，密不透風，時而如如銀蛇飛舞，時而如流星趕月，恭親王的腳下落雪無痕，一掃平日裡病怏怏的樣子，甚是英武。
“好！”少年奕譞忍不住鼓掌，口無遮攔，道：“六哥，說實話，從小你就是我心目中的巴圖魯。還記得那年皇子們狩獵，你一箭就射死一頭大黑熊，救我一命。論功夫，論謀略，論外貌，你都是阿哥當中最優秀的，皇阿瑪為什麼不選你繼承大統？偏偏選四哥？”
二十歲的奕訢一臉苦笑，他的眼底，從皇位之爭失敗後，就總是藏著憂鬱。他放下銀槍，走回亭中，仰起頭拿起八仙壺嘩嘩往嘴裡倒酒。道光帝立儲時，本來在咸豐皇帝和他之間猶豫不決，但在江山爭奪中，他莫名失敗了。1850年，道光帝召十重臣公啟錦匣，內有御筆兩諭，一為“立皇四子奕裕��侍�印保�晃�胺飠柿�愚仍D為親王”，從此，他就與皇位無緣了。
恭親王一邊喝悶酒，一邊對弟弟奕譞嘆息道：“這就是命呀！我奕訢胸懷天下的抱負和匡世濟民的本事，四哥卻當了皇帝。我們兄弟的感情也變了