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原來，柯家接到縣衙意外事故斷定後，正為王氏辦喪事之時，王家舅爺王典吏忽然帶領三十餘人打上門去，兩家發生激烈械鬥，雙方各有傷殘，柯大爺被打斷了腿杆子，柯家為柯家才兩兄弟也被打得鼻青臉腫。
王家也不與柯家過多糾纏，打完人就走，一鼓作氣上汴京尋得門路，結識御史，御史們正在懨懨思睡，忽聞這一撞大事，頓時打了雞血，連夜寫本，隔天早朝一本奏上。
聖上聞聽先有人命，後有械鬥流血事件，雷霆震怒，傳令宣柯三爺上堂自辯。
卻說柯三爺上得金鑾殿，一番答對，只說大嫂之死乃是天災，人間慘劇，已由祥符縣衙查驗定案，死者為大，希望大家不要再打擾。至於械鬥，自己遠在京中，絲毫不知，同時磕頭罪錯，承認自己旬日對家人教育規勸不夠。
一時又宣結果祥符縣令上堂作證，言稱經仵作檢驗，王氏確係失火被燒死，口內有煙火，四肢彎曲，有爬行逃生痕跡，只是火勢太大，逃生不能。
可是御史死死咬住小妾失蹤一事，又有左右另居供認，柯三爺尋常對待王氏十分惡劣，非打即罵，與小妾同進退，有寵妾滅妻之嫌。
因為柯家三房未分家，這治家不嚴罪名，名正言順落到柯三爺身上。
御史又跪可又磕，擲地有聲，柯三爺所沒有直接責任，可是身為朝廷命官卻任由家人聚眾鬥毆，無顏為官，應該罷免。
幸虧當堂有王丞相一黨官員極力保奏，大伯子房中事，小叔實難干涉，械鬥之事也是王家挑起，柯家沒有伸著脖子受死的道理，倘真那樣，今日就不是傷殘，而是死亡了。
最後聖上讓吏部擬折，對柯三爺予以處罰，連帶大房兩個兒子也要一併懲處。
最後柯三爺一力承擔，言稱侄子們總有錯，也是情非得已，子不言父過，二來呢，自己身為叔叔沒有好生教導，情願自己受罰，不要牽連孩子們，孩子們還年輕，還可以為國家社稷做很多事情。
這一說，很多中立之人也同情起柯三爺，因為柯家有老爺子在，犯事是大房，柯三爺作為兒子，作為弟弟，哪能指責父兄呢？
聖上也覺得柯三爺冤枉了點，沒有金口直斷，只交吏部酌情處理。
吏部領命，覺得柯三爺實在冤枉，有心維護，不過為了緩衝，餘尚書提議柯三爺避其鋒芒，暫時回家休養一段，等風頭過了，明春官員調配，再保舉他復出。
退居以避鋒芒？
官運亨通個柯三爺覺得自己一下子從雲端跌落塵埃。頓時寒從腳下起，怒向心頭生，一口血差點沒吐出來，心裡只恨，王氏。。。。。。。
柯三爺這些年春風得意，也踩過人，也被人眼紅過，如今當然要被人踩回來，眼紅別人了。柯三爺這人每日跟下官交往，批覆檔案，處理事務，言出必行，令行禁止，已經習慣了，陡然消停了，渾身不自在，出門閒逛，總會遇到故人，雖然方三爺楚翰林偶爾過府來探視，飲宴，架不住人家有正經事，不能天天過府陪他消磨。
楚景春更是好意推薦，叫柯三爺閉關這點時間，索性去白鹿書院授課，一來打發閒暇，二來可是多認識預備官員。
只是柯三爺愛做的是利國利民之事，覺得講經說道太小兒科。也不回絕，只說父母年老，要回家盡孝道。
其實是不能即刻官復原職，覺得面子不好看，在京城也呆不住了。正好藉口回家孝敬雙親，與城中同僚作別，帶領一家子回鄉探親去了。
瑤草覺得父親就該跌一跌，清醒清醒，也好徹底認清誰是助力誰是累贅，也好看清妻妾的惡處。瑤草以為是新小妾被楊秀雅田氏王氏打壓太過洩憤縱火。
方氏這一次十分鎮