do;知道很久了。&rdo;
這時，有人用力推開門‐‐是大衛&iddot;漢特。
&ldo;綾恩，&rdo;他大聲說，&ldo;你從來沒有告訴我……&rdo;
他忽然住口，困惑地‐‐打量著他們。
&ldo;你喉嚨怎麼了？&rdo;
&ldo;再給我一個杯子。&rdo;白羅說。羅力遞給他一個杯子。白羅接過來，倒滿咖啡，遞給大衛。接著，他又再度控制住了情勢。
&ldo;請坐，&rdo;他對大衛說，&ldo;大家都坐下來喝咖啡，然後聽赫邱裡&iddot;白羅演講有關犯罪的事。&rdo;
白羅環顧一下另外三個人，點點頭。
綾恩想：這只是個可怕的夢魘，不是真的。
看起來，他們三個人好像都被這個大鬍子的矮小滑稽的男人控制住了。他們順從地坐著。羅力是殺人兇手，她是他的被害人，大衛是愛她的男人‐‐三個人都捧著咖啡，靜聽這個奇妙地控制著他們的小個子男人的說話。
&ldo;犯罪到底是什麼原因造成的呢？&rdo;赫邱裡&iddot;白羅似乎準備大開講座，&ldo;這是個很大的問題。需要什麼樣刺激？必須有什麼樣傾向？是不是每個人都會犯罪呢？萬一……這也是我始終在問自己的問題‐‐一直受到保護的人忽然之間被人剝奪了保護，會發生什麼情形呢？
&ldo;各位知道，我現在說的是柯羅德家人。這裡只有一位柯羅德家人在場，所以我可以暢所欲言。一開始，這個問題就吸引了我。這個大家族一直受到保護，用不著自己站起來，雖然家中每一分子都有自己的生活和職業，可是他們心裡始終都有一種依賴感，一向都不用擔心害怕什麼，過得非常安全‐‐但這是不自然、造作的安全。戈登&iddot;柯羅德始終都在背後支援他們。
&ldo;我要告訴各位的是，只有考驗來臨的時候，才看得出真正的人性。對大多數人來說，這種考驗來得很早，往往很快就必須自立，自己想辦法面對危險解決困難。所用的方法也許是正途，也許是旁門左道‐‐不管是哪一種，一個人往往都很早就明白自己是什麼料子。
&ldo;可是柯羅德家人卻一直沒有機會瞭解自己的弱點；等到保護他們的力量忽然消失的時候，他們只有在毫無準備的心情下面對困難，他們發現有一件事‐‐只有那麼一件事‐‐妨礙他們重新得到安全，那就是‐‐羅莎琳&iddot;柯羅德的生命。我敢肯定，柯羅德家的每一分子一定都曾經想過，要是羅莎琳死了……&rdo;
綾恩顫抖了一下。白羅也頓一頓，讓他的話深印在他們腦中。接著他又說：
&ldo;我相信他們每一個人都設想過她死的事，那麼，是不是每個人也都想過要謀殺她呢？而且，其中是不是有一個人又進一步付諸行動呢？&rdo;
他仍然用同樣的音調轉身對羅力說：
&ldo;你有沒有想過要殺她？&rdo;
&ldo;有，&rdo;羅力說，&ldo;是那天她到農場來的時候。當時沒有別人在場，我想……我可以輕而易舉地殺掉她。她看起來很可憐‐‐也很漂亮‐‐就像我趕到市場去的那些小牛一樣‐‐那些牛看起來