我以為她還要再說什麼，她卻又低眉闔目，長久盤坐於蒲團。此後數日，她也沒有再說話。
很快，我領會了趙齡匆匆為我做安排的意圖。不盈月餘，趙齡以受贓罪沒入大理寺。這一罪名極令我震驚，詹事府清簡如斯，趙齡日常用度更是絲毫不見奢侈，如何會犯下受贓之罪？這一訊息是韋氏傳達於我，至於她如何得知也無從追問。
“不過是羅織構陷。”韋氏淡淡道。
夏日，佛舍裡依例有老尼過來為我們剃頭。
韋氏常年茹素，身體已單薄之至，故而新發生長得也慢。我大抵因為塵念未覺，頭髮又生出茸茸一片。
而當老尼執剃刀近我時，韋氏突然開口：“不必。”
“讓她帶髮修行罷。”韋氏漠然道。我有驚疑，待老尼離去後，韋氏微笑：“我歲月已短，你卻還有歲月。”
這幾個字雖輕，卻震得我萬念紛擾，一時難以自持，怔怔道：“弟子……已沒有歲月。”
“人間五十年，為四天王天一晝夜。人間一百年，為忉利天一晝夜。人間二百年，為夜摩天一晝夜。人間四百年，為兜率天一晝夜。人間八百年，為化樂天一晝夜。人間一千六百年，為他化自在天一晝夜。在人間所謂歲月光陰，在佛界只是一瞬。而佛界的一瞬，又是人間的漫長光陰。你塵俗未斷，這一瞬，一晝夜，對你來說都是漫長歲月，此中痛苦，並非削髮誦經而能消解。”
“弟子慧根雖淺，塵俗卻斷了。”
“既是斷了塵俗，如何初來的一日要為這裡灑掃除塵？在你眼中蛛絲網羅是為塵垢，是為不潔。如若真正心如槁木死水，又哪裡會看到此身之外的浮塵？”她道，“這世上原本沒有那麼多勘破塵俗之人，是在這佛堂裡日日消盡光陰，塵俗才盡了。”
我沉默，許久問：“師父呢。”
“我早已厭苦此界，唯有在佛經裡求取三業清靜。”她道，“你卻不同。”
我凝視她，這番話不啻驚雷，滾滾而過。而心中卻在思量，人間五十年，為四天王天一晝夜。人間一百年，為忉利天一晝夜。人間二百年，為夜摩天一晝夜。人間四百年，為兜率天一晝夜……那人間兩情相悅，心有所繫，不過佛界一瞬……而我即是修行百年，也不過佛界一晝夜。所謂修行，便是耗成枯槁。塵俗與清靜，僅在一念之差，而這一念之差又何如天壤之別。
我心有懼怕，並非懼怕雪肌青鬢化作雞皮鶴髮，而是懼怕有一天如韋氏說出“早已厭苦此界”，懼怕這顆心就此堅硬成冰，懼怕漫漫數十載的青燈寂寞。此念一生，再難平復。
晚間至井畔汲水，驀然照見水面一張陌生容顏，這便是曾經懷著綺念，慕戀千山暮雪的一張容顏麼？
另一個聲音又洶洶起來，這不是你，你早已死去，死在水波，死在牢獄，死在落髮的瞬間，你所見的都是幻象，你所做的都是贖罪。
這正是初夏，庭中松柏鬱然生香，蚊蚋飛撲，月華如練，即是那一尊觀音，在我眼中也柔光溫潤，慈和可親。再無心打座誦經，這半爿佛舍外，才是我本來的世界呵。
倏忽一天，到了觀音成道日。
依例韋氏可獲准出宮禮佛，內侍來時，韋氏吩咐道：“令曇暉去就罷了。”
而後又道：“你去大理寺看一看趙詹事，聽說他還在獄中。”
我點頭。她又出言制止：“不可。如今你既是我弟子，再去見他，恐怕又把他牽扯入沼澤。”
韋氏所言不虛，我心中起伏，又微有訝異，她不是已斷了塵俗麼？如何對世間種種周折尚有如此清明？
這一天，突然有兩位貴人駕臨佛舍。
內侍沒有通傳究竟是誰，韋氏靜坐簾中，拒而不見。待我迎出佛堂，驀地愣住，來人竟是太