初來乍到
安佳擠在接站的人群，左躲右閃尋找著賈剛。好半天賈剛一隻揹包，別無他物的出現了。他並不急著排隊出來，徑直走到圍著鐵欄杆的門前，望著外面的安佳。安佳又好氣又好笑，瞧他那樣，比出來旅遊還輕鬆呢。背個小包，戴個小帽，跟個小學生似的。待他出來，安佳就給他一句，你咋帶這點兒東西呢，你是來打工的嗎？賈剛淡淡地回說，有什麼好帶的啊。
安佳領他去了勞務市場旁邊的旅店。她想要兩個床位，那樣便宜。賈剛不幹，一定住單間。旅店的單間滿了。安佳說，就住床位吧，咱是來找工作的，又不是來玩的。賈剛不吵也不嚷反正就是不同意。他們只好去找別的旅店。連走幾家都不便宜。安佳不住，轉身就走。他們在街上轉了兩個鐘頭，都憋了一肚子火，互相埋怨了幾句。安佳先閉了嘴，她覺得兩人剛到一起就吵，實在不吉利。最後找了一間30塊錢的房間住下來。
本來賈剛在家鄉的鄰市大慶有份相對穩定的工作，在某局當保安。也就是個看大門的差使，掙錢不多，但夠輕閒。安佳就不那麼幸運了。中專畢業後，眼望著同學們各顯神通，紛紛找了正式單位，在20世紀90年代末，農村的中專畢業生是可以分配的。而安佳只有在家種地，然後焦急又天真地等待，希望有一天能喜從天隆，有人給她分配工作。一年後沒有任何轉機。有工作的同上人家的班安佳還是閒在家裡。安佳的爸安大化在事業得意時也認識幾個有頭有臉的人物，去找了幾次，人家答應得相當痛快，但是——錢，錢得到位。當時安好一邊讀重點高中，一邊藥物控制病情，家裡窘迫得油鹽醬醋的開支都要算計。拿來出一筆錢是想都不用想的事。
安佳跟她爸說絕不花錢買工作，要麼等統一分配，要麼她出去打工。安佳在賈剛工作的大慶碰了幾次壁後，終於明白，自己一米五的個頭，不起眼的長相，真的找不到什麼體面的工作。就像她的這副尊容不配登大雅之堂皇一樣。馬上她決定轉站省城。畢竟地方大，用工多，找到事做的機會大。賈剛在她走的當天就辭職，第二天主追她來到省城。他的作法還是讓安佳很感動的，就像患難夫妻一樣，雖然不知前路如何，畢竟還有最愛的人在身邊。
他們找工作並不順利。本來選擇的餘地就不大，適合安佳的絕不可能適合賈剛，要賈剛地方的人也不能要安佳。賈剛卻死活要跟安佳在一起。眼看著一個個機會都錯過，安佳急，賈剛卻像事不關己的模樣，安佳真想踢他兩腳。
好不容易一個服裝廠的人看中安佳。說可以去她們廠看看。在那幹零活，熟悉一陣，就上機器，計件工資。安佳知道自己動手能力差，卻也慌不擇食趕快答應。賈剛一步上來說，我得跟她在一起。安佳狠狠瞪他一眼怎麼這麼賴呀。來人看了看賈剛，想了想，那就一起去吧，工作跟她一樣先幹零活。
服裝廠的零活就是給衣服剪線頭，打包裝。一來到那裡，安佳就知道那不是自己的地方，二、三十臺的電動機器一齊響起來，震聾發聵的噪音還不算，單看轉得飛快的機器，忙得頭都抬不起的工人，安佳就膽怯，多快的手才能跟上機器啊，多大的膽子才敢用這麼嚇人又複雜的機器啊。安佳硬著頭皮留了下來，心想有賈剛給她壯膽嘛。
老闆徐姨是個四十多歲的女人，打扮得年輕又幹練。她很是鼓勵了他倆一番，讓他們她好乾，將來學好手藝，都上機器。她說，賈剛時間長了還可以往維修機器方面鑽鑽，那就更有前途了。有一天你倆也許會在這座城市紮根，還會感謝我呢。安佳笑了笑，看一眼賈剛，他那樣兒，真不像能出息的樣兒。他咋就那麼心不在焉呢！
來的第三天早晨，安佳就請假要回家，陌生的環境，工作的乏味，不知何去何從的安佳心裡明白，她不能隨便折騰了，走到哪賈剛都會哪著，就在這裡不動