淮河為依託的多層次的防禦體系。南北對抗，南方主要是依託長江和淮河。南方一些軍事重鎮的形成，都是以此為基礎的。長江上通巴蜀，中經荊襄，下連吳越，縱貫東西，延綿數千裡，上下游之間相互呼應，使整個南方地區的形勢得以完整；另外，長江本身即發揮著對抗北方鐵騎衝擊的天塹作用。歷來隨著南北力量的消長變化，其攻守之勢也隨著而變化南方強盛時，可以前出淮北進取中原；南方衰弱時，則往往退守長江；南北勢均力敵時，則往往以淮河一線為對抗前沿。”
“巴蜀居長江流域的上游，是典型的盆地地形。在盆地外圍的每個方向，都是崇山峻嶺，其防護之厚非其它地域可比。長江三峽是其與東面之間的往來孔道，嘉陵江及其支流河谷低地是其與北方之間的往來孔道。兩個方向的往來孔道俱極險要。大抵東面為水路，行江道；北面為陸路，行棧道。歷來都是天險之地，易守難攻。”
“據四角山川險固之地，大多能成就一方霸業。”李建成緩緩的道，“只不過，巴蜀太過安逸，割據一方可以，可是問鼎天下，沒有一絲可能；而江淮百姓柔弱，割據一方尚可，只是問鼎天下，也不行。問鼎天下者，唯有關中、河北兩地。佔據關中，問鼎天下，如劉邦；佔據河北之地，問鼎天下，如劉秀”
東溟夫人點了點頭，確實如此，四角之地有一個共同的特點，就是居於四角，進可攻、退可守。
而其中，關中和河北最優，而巴蜀、江淮指望不大。
頓了頓，李建成繼續道，“河東、山東、荊襄和漢中分處四邊。四邊之地，也大都有比較險要的山河形勢，但這些地域條件不如四角。它們都夾在兩角之間，既是雙方聯絡的紐帶，又是雙方對抗時爭奪的焦點。它們與中原之間有比較捷近的通道。歷代之中，興起於四角的勢力，要想擺脫割據一隅的偏霸局面，向外擴充套件，必先爭兩翼，控制夾該角的兩邊。”
“河東在整個北方具有樞紐姓的地位。河東地形的主體是由東西兩側的山脈夾中間一系列珠狀盆地構成的。東面太行山脈構成河北西部屏障，西部呂梁山、中條山與黃河一道構成關中的東部屏障。河東境內山河分佈錯綜複雜，形成了一系列小盆地。這些盆地地形都相對封閉，成為一個個相對讀力的小區域。在這些小區域內，分別形成了一些軍事重鎮和重要關隘。它們分別面向不同的方向，顯示出不同的戰略意義。河東的山河形勢使河東具有極為有利的內線作戰的地位。河東地勢高峻，足以俯瞰三面；通向外部的幾個交通孔道，多是利於外出而不利於入攻。這是河東內線作戰的有利條件，也是河東在北方樞紐地位得以形成的地理基礎。匈奴劉漢滅西晉之戰、北魏百年興亡的歷程和周齊隋三朝的更迭，都能說明河東在北方的樞紐姓地位。”
“而山東地形的意義在於中原大平原上顯得尤其突出。山東地形的主體是魯中南低山丘陵，三面都是平原，東面為海所環抱。山東的一些重要軍事據點基本上分佈在魯中南低山丘陵的四側，大都依山臨河，控扼一方。黃河在北方地區東西縱貫，為東、西部之間的一條交通大動脈。大運河在東部的大平原上南北縱貫，為南北之間的交通大動脈，山東便處在這兩條大動脈交匯的位置上。另外，山東半島為海上運輸的一大中轉地。山東在南北之間尤居樞紐姓地位。如今我們與南陳南北對峙之際，山東便是我們爭奪的焦點。”
“荊襄居長江中游，在上、下游之間居樞紐姓地位。荊襄外圍有延綿的山脈為之險阻，又有大的江河通往境外，從而形成它“用武之國”的戰略地位。從荊襄沿長江上溯，穿越三峽，是為入蜀的主要通道之一；若是上下游之間對抗，則荊襄可阻遏川中勢力之東出。荊襄居東南之上游，立足江淮之勢力，無不恃荊襄為上游屏障。自古未有失荊襄而能保有江淮者。西晉滅孫吳、隋