正要回棲霞園去，就不打擾三哥的雅興了。”
花溪福福身，提步欲走。
“妹妹，從這邊走，我順路送你回去。”慕修遠叫住了花溪，指了相反的方向。
花溪看了他兩眼，又望了望前面的路。沿著小徑再往前過了桂樹林便是三房的蘅蕪居，再往西過了後花園就是棲霞園。而往回退，繞道柳林徑和水榭同樣也能回棲霞園，只是後者遠一些。
花溪面露疑惑，最終還是點了點頭。
慕修遠長舒了口氣，胡亂拍了拍頭髮，整理好衣衫，伸手做了個請的姿勢，“妹妹先走。”
天空中偶爾會飄過一片雲彩，月亮時隱時現，寂靜小徑上的石子也泛著忽明忽暗的銀色光暈。
在一片清冷中，一點豆燈，散發著柔和的光。
慕修遠跟著前面那個籠著昏黃光暈的背影，那麼近卻又好像很遙遠。曾經吸引他的那股若有若無的橘香，彷彿是隨著那柔和的光點逸散而出，如蕭索秋夜中手捧著的一杯香茶，縷縷氤氳的溼氣化出一點點溫馨的暖意。
這感覺有些奇怪。一時衝怔讓他的腳步慢了下來。
“三爺？”紅柳側身打著燈籠走在最前面，看見慕修遠停在原地不動，輕輕喚了一聲。
花溪不明所以地回頭看了一眼。
慕修遠對上她飄來的目光，尷尬地別過臉，支吾了一聲，“沒事，這路有些咯腳。不過不礙的，我皮糙肉厚，繼續走吧！”臉已經紅了半邊，還好夜色暗沉沒被人察覺。
花溪的目光也跟著落在了他的腳上，下襟露出一截家常穿的黑麵軟底布鞋，這種輕便卻是多在屋裡用的便鞋，在這石子路上走的時間久了是不好受。虧他還說“皮糙肉厚”。
何苦繞路，明明另一頭可都是青石板路，不像這邊的花徑多是鵝卵石鋪成的。花溪越發疑惑，慕修遠到底想隱瞞什麼？
衝口想說“路不遠，不必送了”，轉念想想天黑，他一人沒個照明的，花溪又把話嚥了回去，回頭示意紅柳繼續往前走。
一路無話回了棲霞園，花溪吩咐紅柳再送慕修遠回去。
慕修遠本想婉拒，可花溪說：“夜路黑，三哥好意送我回來總不好自個回去時磕著碰著，那花溪心裡更過意不去了，就讓紅柳送三哥一程吧。”
慕修遠見狀，不好再推，便與花溪辭別，讓紅柳送他回自己院子了。
十六一早，老夫人讓大夫人尹氏與大奶奶趙氏代表慕府去蕭家賀喜。
花溪起身用過膳去了香室給慕修遠制香藥。
丁香提著一籃子木犀花從外面回來。
“姑娘，剛我去尋管事的媽媽摘花，聽她們在議論，說昨晚上桂樹林子出了事。”
“出了什麼事？”花溪怔了怔，接著一下下搗著藥杵，心不由地懸了起來，想起了慕修遠狼狽的樣子。
“我偷偷聽見的，她們說昨夜裡錦繡在桂花林裡遇到了三老爺，後來被劉姨娘抓了，說她勾引三老爺。三夫人關了錦繡一晚上，本想壓下這事背地裡解決，可不知怎得被劉姨娘捅到了老夫人那裡去了。如今，滿院子的人都知道了。”丁香放低了聲音，可花溪聽得出她話裡有點幸災樂禍。
丁香好幾次差點在吳明手裡吃虧，這會兒心裡還恨著呢，巴不得錦繡倒黴。
可花溪卻想著昨夜慕修遠攔著自己就是怕自己惹禍上身，那麼他自己呢？會不會因這事受牽累？還有別人看見他們曾在桂樹林出現嗎？
“可已經處置了？”花溪問道。
丁香搖頭，“還沒有。”
花溪微微蹙蹙眉，將手裡的石臼和藥杵交給丁香讓她研藥，自己回了正屋，喚了紅柳來說了丁香聽來的事。
紅柳畢竟在府裡呆了多年，一聽便知端倪