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許櫻哥上前扶了姚氏。看著遠遠站在一旁想過來又不敢過來的梨哥招招手：“小丫頭，我難得回來你竟不肯過來陪我說說話？”
梨哥眼圈兒全紅了，彆扭地站在那裡不動。許櫻哥嘆息了一聲，道：“想是嫌棄我了。”話音未落，便見梨哥氣急敗壞地幾步趕上前來，難得兇蠻地使勁兒掐了她的腰一下，哭道：“我昨夜盡做噩夢。你是沒事兒了吧？”
眾人便都齊齊探詢地看向許櫻哥。昨日姚氏帶了青玉等人歸家。從上到下對於許櫻哥的情況卻是三緘其口，於是引發了無數可怕的猜想。雖是家風嚴厲不許傳話，但僕從之間還是偶爾會透出幾句言語，都知道許櫻哥的下場好不到哪裡去。所以許櫻哥今日回門是意外驚喜。卻也是驚嚇，好比是臨刑死囚將死之前的那一頓飽餐，眾人看著許櫻哥的眼神都含了那麼些生離死別的意味在裡面。
的確是最後的晚餐啊。許櫻哥看得分明，暗裡苦笑不已。卻笑道：“我還能出門探親訪友，能有什麼大事？”
姚氏眼神微黯。威嚴道：“別都在這裡杵著，櫻哥事多，耽擱不得。”於是眾人入內寒暄問詢了一回，傅氏率先起身道：“我去廚下看看，弄些二妹妹愛吃的來。”
孫氏也跟著起身：“我替櫻哥抄了本佛經，這就去拿來……”扯著戀戀不捨的梨哥便去了。
接下來黃氏等人也都找了藉口離去，唯獨餘下姚氏與許櫻哥母女二人。這是在自己家裡，也不用強行掩蓋什麼，門才掩上，姚氏便一把抓住許櫻哥的手疾聲道：“可是事情有所轉機？”
許櫻哥看著姚氏佈滿血絲的眼睛，心中十分愧疚難捨，硬著心腸站起身來對著姚氏端端正正地磕了三個頭，仰頭看著她輕聲道：“娘，不是親生，卻同親生，從前我想著日後孝敬您與父親，總能慢慢還了這份情，現如今卻是再不能了，只能磕這幾個頭。”
姚氏伸出去扶許櫻哥的手便頓在了半空中，定定地看了許櫻哥兩眼後飛速將頭轉開，不敢回頭，哽聲道：“無可轉圜了麼？”
許櫻哥搖頭：“女兒今後不能盡孝了。”言罷將經過細述了一遍。
姚氏的淚便流了出來，將手一下一下地拍打著許櫻哥的肩頭哽咽道：“莫非我白白養了你這十多年，就這樣平白沒了個女兒？”
姚氏難得有這樣失控的時候，許櫻哥也不說話，只安靜地任由她拍打。姚氏哭了一回，控制了情緒，拭淚道：“那你是要回聊城老家？”
許櫻哥道：“先去那裡尋訪一下遠支族人，尋個合適的孩子繼承香火，我自己是不能在那裡久留也不想在那裡久留，我不想一輩子都活在別人的眼皮子底下。至於去哪裡，我還沒想好。”
“現下太亂，去了哪裡都安生不了，想要安定怎麼也得一兩年的光景。”姚氏就皺了眉頭：“他怎麼說？”
張儀正說是要隨她走，這話若是真的，如此大事輕易說不得，不知情對於許家來說反倒更有利，若是假的，就更沒必要說。許櫻哥就笑：“他讓我信他，他還想著向康王殿下求情呢。”
姚氏不置可否：“不管怎麼樣，他念你的情就是好事。”
忽聽蘇嬤嬤在外輕聲道：“老爺回來了。請二娘子過去。”
許櫻哥忙站起身來整了整衣裙，辭別了姚氏，向著許衡的內書房走去。雖只隔了幾日，許櫻哥在看到端坐在案後，清瘦許多。已然全部白髮的許衡時也由不得頓生隔世之感，一拜下去便有些哽咽難語。
許衡穩穩受了她這一拜，和聲道：“起來坐著說話。”
許櫻哥曉得他不喜拖泥帶水，依言起身在案前的椅子上坐了，嘆道：“今日不見，父親老了許多。想必是操勞過度，便是再繁忙，也當顧著些自己的身子骨。”
“我有數。