“你找我有什麼事嗎？”船長和藹地問。
“我找錯人了。”
七鬥失望地走到甲板上，朝岸上的人群張望著，她發現了正在焦急等待迴音的乳兒。七鬥便把雙手做成喇叭形狀，衝乳兒喊著：
“那個大鬍子船長不在，你見不到他了，下次你自己找他去吧！”
七鬥說完就捂著眼睛轉身離開了，她不忍心看乳兒傷心的樣子。她盼望著輪船快些起航。
將近十點的時候，輪船發出了沉悶的汽笛聲，這時七鬥才有勇氣朝岸上望了一眼。可憐的乳兒，他此刻充分暴露了孩子氣，正在沙灘上打滾哭鬧，姥姥和舅媽正手忙腳亂地拉他起來。七鬥淚眼矇矓地看了一眼斯洛古，耳畔又一次響起了困擾她的馬蹄聲。
船加速了。當夜深時船停靠門徒後，姨媽突然大哭大叫著說她的旅行包被偷了。船艙裡的人都被驚醒了，船長帶著保安人員詢問姨媽的旅行包是什麼顏色和樣式，裡面裝了什麼，姨媽抽抽噎噎地說：
“是黃色的旅行包，長條形的，裡面有幾件衣服，一塊雨布，還有一些錢。”
“這艘船還從來沒有發生過這樣的事。”船長說，“你不要急，到達蘭河站之前我們爭取把它找回來。”
“船長您行行好吧，我們出門在外不容易。”姨媽顯得很沉痛。七鬥見她這副比死了爹還難受的樣子，心想包真的是丟了。
船長離開後，艙裡的其他人都關心地詢問姨媽：“包放在哪裡了？”
“就放在行李架上。”姨媽說。
“那你沒有聽到動靜嗎？”有人問。
“我睡覺向來死，就是把我從這條船換到另一條船上，天亮時我才會知道。”
姨媽的這句話引得幾個人發出遊絲般壓抑而微弱的笑聲，但大家都反過來安慰她，勸她不要著急上火，東西是人掙的嘛。
七鬥無法再睡著，艙裡很悶，她便到甲板上透透氣。她剛站穩，姨媽也跟著過來了。七鬥想姨媽可能是在心疼東西，就說：
“都怪我，我要是不睡覺，旅行包就不會丟了。”
“你知道什麼？七鬥，你當我是心疼那幾件破衣爛衫和那把零錢？不是的。”姨媽突然出人意料地說，“那兩包金子都裹在衣服裡，跟著丟了！”
“天哪！”七鬥叫道，“你剛才怎麼沒告訴船長？”
“這金子是你姥爺早年一口口偷出來的，說了出去，追查起來，還不掘了他的墳！”姨媽的哭聲又響了起來，“將來姨媽拿什麼給你當陪嫁呢？這個該斷指的小偷！”
“丟就丟吧。”七鬥說，“姨媽你回艙睡去吧。”
七鬥起了滿心的疑團。她想起了母親出葬後的那天姨媽為了一隻銀戒指做手腳的事，她便覺得金子沒丟，一定是藏在什麼地方了。姨媽可以趁起夜之機將包丟進江裡，那些換洗衣裳不值幾個錢，姨媽肯定懂得“捨不得孩子打不住狼”的道理。姨媽之所以喊來船長把事情鬧大，只是做給七鬥一人看的。七鬥覺得自己沒有冤枉姨媽。甲板上有斷斷續續的腳步聲，船長一定領著船員在費盡心思地捉賊。七鬥十分難過，她走回艙裡，只見姨媽已經鼾聲大作了。七斗的心無邊無沿，就像這船一樣，在行駛的時候，總是離岸邊那麼遙遠。0
第三章 郵遞馬車來了（1）
一
七鬥到達惠集的當天晚上就將骨人埋在菜園中的豆角地裡，她是趁全家人都在聽姨媽講姥爺葬禮的排場時溜出來的，她做完以後回到院子中的時候碰到了欒老太太。屋子裡本沒有暑氣了，可欒老太太卻仍然慢條斯理地搖著一把扇子坐在竹椅子上乘凉，這使七鬥十分慌神，她想或許欒老太太已經發現了她在園子中埋骨人的事情，這令七鬥更加怕她。七鬥按照慣例並不跟欒老太太打招呼