悍然派關威帶領五萬荊襄軍，突襲宇宮照烈掌控的荊州三郡，關威也沒有辜負泰山的厚望，在南郡和駐守在那裡的宇宮軍大將夏侯惇來了一場硬碰硬的對決，夏侯惇在亂戰之中，被流矢射中了左眼，變成了一個獨眼龍，重傷之下，夏侯惇無力在掌控局面，向兗州發出了求救的訊號。
留守在兗州的荀攸連忙調集了數萬大軍，交給了于禁，讓于禁帶兵前往南郡救助夏侯惇，誰料關威在於禁的進軍路上，利用地形，提前儲備了大量的積水，等到于禁進入駐紮地之後，關威下令放開水提，來了一場水淹七軍的好戲，把于禁的數萬大軍盡數淹死，並且還活捉了于禁。
接連兩場大勝，讓關威威震中原，嚇得宇宮照烈不敢再停留在冀州，唯恐關威趁著自己老巢空虛，襲取了兗州。只留下宇宮洪鎮守魏郡，自己帶著其他將士火速趕回了兗州，之後又馬不停蹄地趕到了南郡，這才把關威擊退，保住了自己在荊州擁有的三個郡。
等到宇宮照烈穩定住了南邊的局勢，再回過頭來看向北方的時候，豁然發現，除了最南邊的魏郡之外，其餘的冀州各郡都已經落入了元起的手中。並且元起還上書給元協，請求元協封諸葛亮做新任的冀州牧，元協也沒有含糊，當即批准了元起的請求，正式的任命狀雖然還沒有到達冀州，但那只是時間的問題罷了。等諸葛亮正式走馬上任之後，他就可以名正言順的勒令宇宮洪退出魏郡，讓燕軍全據冀州了。
宇宮照烈不是傻子，事情發展到這個程度，他已經醒悟過來，泰山在自己身後搗亂，一定是元起在暗中搗的鬼，自己只能忍氣吞聲嚥下了這口氣。不過宇宮照烈在這次聯合剿滅袁丁的戰鬥中也不是沒有收穫，收穫了袁丁手中的半部青州，又在荊州拿下了最北邊的三個郡，倒也可以說是收穫頗豐了。
與宇宮照烈相比，泰山就可憐的多了，因為聽信了流言冒然出兵，非但沒有得到任何實際性的好處，還樹立了宇宮照烈這麼一個強敵，相信宇宮照烈在經過一兩年的休養生息和整頓之後，一定會把兵鋒指向荊州。想到這裡，泰山就恨的牙根生疼，和宇宮照烈一樣，他也看出來了，散佈流言的一定是元起的人，可惜泰山卻拿元起毫無辦法，誰讓自己蠢，上了元起的當呢？這件事之後，泰山對龐統又重新敬重起來，比以前還要言聽計從，因為泰山知道，想要在逆境中求生存，他只能依靠龐統的智慧。
而龐統也沒有讓泰山失望，他提出了一個全新的方向：進軍益州。益州沃野千里，國富民豐，可是一塊寶地。而益州牧元璋昏庸闇弱，被相鄰的張魯連年入寇，威嚴盡失，正是泰山乘機奪取益州的好時機。恰好這個時候，不知道是什麼原因，元璋竟然派人給泰山送來一封書信，請求泰山看在同宗同族的情分上，出兵幫他抵禦張魯。面對送上門的肥肉，泰山當然爽快的答應了下來，立刻整頓軍馬，準備擇日出兵。
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第三百二十一章 大賞群臣
隨著元協的正式詔書下達到鄴城，諸葛亮這位新鮮出爐的冀州牧，就走馬上任了。冀州是中原第一大州，地廣錢豐，元起一定要留一位肱骨之臣鎮守並管理冀州，他才能夠放心。把諸葛亮留在冀州，元起有兩方面考慮。
一方面，冀州錢糧豐足，人丁興旺，是北方六州最繁華、最富庶的地方，今後很長的一段時間內，都將會是北方六州的經濟中心，元起必須要留一個有才能的人來管理才行；另一方面，冀州地理位置十分重要，是元起進軍中原的橋頭堡，南邊與兗州、司隸校尉部相連�