角後便連背影也不見了。
黛玉見此當即皺緊了眉頭，郝貴人是宮中的老人，自藩邸時便開始侍奉雍正。在黛玉入宮前便一直居於長春宮偏殿，算是主位，管理長春宮大小事務。黛玉入宮後直接晉為主位，平白被一個新入宮的妃嬪壓了一頭，郝貴人難免心生不滿。
只是郝貴人生性搖擺不定的很，當初即便是有華妃在後助陣，也只敢逞一時口舌之利。後來黛玉得雍正扶持勢大，她便龜縮於偏殿一隅，安分的很。且這多年過去也未曾生事，她又如何會與身為新秀的劉答應牽頭碰面？
謹嬪覷著黛玉面上神色，含笑輕聲道，“娘娘身負皇恩，執掌六宮事務本就辛苦，若再被‘瑣事’纏身——不管是什麼流言蜚語，總是對娘娘名聲有損的。”謹嬪看向身旁豔麗的梅樹，意味深長道，“需知，集萬千寵愛於一身，也是集萬千嫉恨與一身。如鮮花著錦，烈火烹油。”
聽出謹嬪言語下的示好之意，黛玉頗為詫異地看了眼她，略略思索一番神色坦蕩道，“謹嬪所言本宮記下了，只是世上之事本是離愁偏多如意喜樂之事偏少。佛言‘因果’一說，她人報予本宮何‘因’，本宮也合該回以何‘果’。”
——皇后與有關薛寶釵的那個詭異的夢境，她將其深埋心底，不再談及卻也不代表已然忘卻不再心懷警惕。
謹嬪卻只是意味不明的笑了笑，“願娘娘它日還能再說出今日之語。”說罷她側身一避，“已耽擱娘娘太久，不敢再多加驚擾娘娘。時辰不早了，臣妾便不再打擾了。”
“謹嬪說本宮是‘有緣’的，那不知裕妃與你之間是否是‘投緣’呢？”黛玉突然道。
“娘娘多慮了，”謹嬪委婉道，“裕妃娘娘是裕妃娘娘，而嬪妾則是嬪妾。”
＊
轉眼又到了雍正七年初，宮中四處張燈結綵，一片喜慶。清代時將春節喚作元旦，從春節前除夕正式開始到正月十五都屬於過年，同時也有諸多繁瑣的禮儀。吃臘八粥日即開始掃塵，太后“閱歷書，備擇吉日，以始事焉”於臘八清晨開始大掃除。
隨後，“預備一名單，為所欲召之人以參與除夕禮者”，開始準備除夕禮儀，宮眷都要置備嶄新的冬服；同時還要做糕點，準備鮮果等，用以供佛及祖先者；待皇帝及各府封寶封印後，臘月初一要開筆書福，得到賜字的來賓或大臣皆以為是“莫大之榮眷”。
其後便是些瑣碎，諸如臘月十七開始燃放爆竹，臘月二十四安設天燈、萬壽燈，臘月二十六日開始在各處楹柱和門戶上張貼春聯、門神、宮訓等。最後還要畫椒屏、歲軸畫。
今年的福菜、福字林佳氏得的自然最多，雍正還破天荒的賜給了賈府大房居世襲四品威武將軍銜的賈赦。原因無它，剛剛正月初，宮中的和貴人便傳出月餘身孕的喜訊——雍正也藉此時機，開始著手分化賈家。
而佟家、烏喇那拉氏和烏雅氏則是得了太后的賜字，勉強在宗親朝臣前維持住了三分薄面。
到二月底，延禧宮也曝出烏雅常在有了近三個月身孕的訊息，前朝後宮頓時聞風而動。
暢春園
皇后默默聽著殿門外的爆竹聲，形容枯槁，指尖搭著一串佛珠，整個人卻透出一股陰鬱的氣息。在她身側，一名小太監垂著頭，正波瀾不驚的向她稟告宮中近期的大事。
“……烏雅常在倒還算得寵，也得了協理宮務之便……到現如今與和貴人一般有了身孕傍身……便是如此了。”
皇后卻彷彿聽不見一般，依舊神色木然。
那小太監等了許久，直到聽到門外有三長一短的敲門聲響起，這才飛快的抬起頭瞟了一眼，語氣緊張道，“太后娘娘叫主子好自為之，誠心……誠心悔改。”
隨後便是沉重的大門發出令人牙酸的‘吱呀’聲，