玉坐在妝鏡前看紫鵑細細用抿子為她抿頭髮，吩咐道，“過會子去瞧瞧小九和和嘉那，今晨的雨下得忒急了些，他們兩個小人，別惹上風寒。”
“娘娘安心，偏殿和南三所那早問過了，小主子們都無大礙。”紫鵑簡單為她挽了個小兩把頭，鬢邊戴上一水鏤空牡丹形的紅珊瑚頭花，一面抽空打趣道，“反倒是娘娘早早起來偏要到視窗吹冷風，嚇著奴婢呢。”
黛玉無奈道，“就你這樣管著我，無非是看雨景出了神罷了，偏你白白緊張。”
紫鵑聞言故意跺腳哀嘆連連，“奴婢勸上一句，主子總有百句千句來抵，只奴婢說上一個人，他來唸叨主子，主子便全然沒話說了。”
黛玉輕撇她一眼，道，“那你便說來聽聽，誰能壓你主子我？”
紫鵑拉長了語調，“自然是這宮裡最大的主子——皇上了！”
黛玉先是一怔，接著薄紅了臉頰，低下頭再不言語。紫鵑覷見她面上神色，嬉笑道，“正所謂‘滷水點豆腐，一物降一物’，主子念著皇上，皇上也怕惱了主子哩！”
“好啊，你也敢來編排起我來了。”黛玉羞惱之餘擰身去撓紫鵑腰間的軟肉，不依不饒道，“看我今日饒不饒得你這膽大的丫頭呢！”
主僕間笑鬧一場，黛玉安分下來梳妝，紫鵑上前將一個宣窯瓷盒揭開，裡面盛著一排十根玉簪花棒，拈了一根攤在手裡，在黛玉臉上細細抹勻淨。
又聽黛玉道，“也不知雨該幾時停，可命人去與乾清宮知會一聲叫皇上不必費心過來了，仔細別淋了雨。”
這一句尋常囑咐卻令紫鵑手抖得厲害，幾乎拿不穩粉盒。黛玉頓覺生疑，一把捏住她的手腕，拿眼盯住她，平穩道，“你有何事瞞著本宮”
紫鵑勉強繃著麵皮，扯著嘴角道，“奴婢怎會欺瞞主子只是……”
“你和我自小的情分，你心裡有事，難道我會看不出來”黛玉嘆了口氣，眉目溫潤下來，緊接著復又蹙起眉頭，心裡有了不好的預感，“莫不是皇上那邊出了什麼事不然你怎麼這樣瞞著我……”
紫鵑呆了一瞬，忙道，“娘娘寬心，皇上無事。只是奴婢早間聽到訊息，說是太醫院的太醫和慈寧宮的姑姑把皇上請去了慈寧宮，可是皇上的人至今未曾來說一聲……”
太后黛玉一怔，手上鬆了力道，復又啼笑皆非，“你是怕我知道後對皇上生了嫌隙才遲遲不說”
紫鵑不吱聲了，黛玉更覺好笑，漫聲道，“先不說皇額娘是我的長輩，互親互敬才是道理；再者對太后，皇上自有打算，咱們哪……”
黛玉示意她低下身子，就勢笑眯眯地擰著她的臉蛋，“只一心顧好這坤寧宮就好了。”
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慈寧宮位於內廷外西路隆宗門西側，自長信門而入，正殿前的廣場處人人形色匆匆，大殿匾額兩處上書：
愛日舒長，蘭殿春暉凝彩仗；慈雲環陰，置庭佳氣接蓬山。
皇帝駐足凝視，神色難辨。慈寧宮迎出來的小太監不明就裡，偏心急如焚，卻也不敢明晃晃的提醒皇帝回神探望太后，只得屏息等候。
蘇陪盛執傘離得近些，隱約聽得皇帝似是冷笑一聲，意味不明地說了一句，“劉郎已恨蓬山遠……”他細想了一番，登時驚得出了一身的冷汗。
進了正殿，桌上小小一尊博山爐裡焚著香，篆煙細細，馨香繚繞，筆直的嫋嫋升起，散開如霧。床帳四周垂下紗簾，人影也看不真切，只殿內一應陳設具仍是舊物，讓人心生感觸。
有老嬤嬤神色哀楚，跪下道，“太后娘娘還在昏睡，諸事無感，勞動皇上了。”
雍正眼神冷峻，漫不經心地盯著那一角床帳，耳邊是太醫院的老太醫口乾舌燥的扯著太后的病情。刪減後，也不過一句‘壽數將至’而已。