裡一位貴妃娘娘賞的，我出嫁時給了我，現在給了強虎吧，前些年年紀小，怕他外面玩丟掉了，或恐被人唬騙了去。”說完，拉起孫強虎的手，放在他的手心裡，自己又用另一隻手也蓋上去，捏緊他的手指頭，一面命他要好生收著。孫強虎見了不以為奇，也不言語，只睜著大眼睛望著祖母。祖母慈祥地笑著，雖然外面光線暗淡下來，但他依然能夠看得清晰。孫德藝見了急忙令孫強虎下來叩謝，孫強虎挪動身子，腳尖夠著地要按母親說的做，卻被老夫人止住了。然後孫希橋才上前來說道：“娘您別寵壞了他，這麼貴重的東西還是別給他糟蹋了。”老夫人笑著回道：“給不給由不得你，給了他你就得好生地看著他，丟了、壞了，你是他老子，我要你賠！”說得一屋子的人都樂呵呵地笑了。
孫希橋見母親高興，便乘勢說：“今天菡兒生日，兒子特地去西餐廳裡訂做了洋蛋糕回來，娘請先嚐嘗。”老夫人高興，便令孫希橋拿來，丫頭們忙捧上前，孫希橋拆開包裝盒，取出刀叉，切了一塊又大又厚，上面蓋著滿滿一層奶油的盛給她，老夫人接到手，用叉子弄了一小塊嚐了，接著讓碧菡上前來，將整盤都給了她，對大傢伙說道：“二丫頭生日，該給她吃，”扭頭又問屋裡幾個年紀大一點的僕人，“你們說是不是呀？”大家都笑著回答還是老夫人先吃，二小姐年紀小，理該如此。孫希橋也勸母親先吃，說著已經給碧菡切了一塊，碧菡接過連忙謝過祖母退下了。老夫人就又拿出盤子，將自己盤中的切下一大份給孫強虎，又將餘下的都給了蘭心，姐弟倆個不敢接，老夫人堅持，孫德藝見狀便讓她們接了，自己走上來又重新切了一塊整的給了婆婆，而後夫婦倆並廳中伺候的諸人每人都分得一小份，細細品嚐，一家人其樂融融，笑聲不斷。
用過蛋糕，下面稟報晚宴已經準備好了，問是否現在開飯，孫希橋請示過母親，老夫人允了，家下眾人便端上菜來。因為今日碧菡生日，孫希橋早就交代過王鹿準備，一時間菜上齊了，只見鮮湯醬肉、魚嫩鱔黃，所有安慶城中上等好菜一應俱全，香飄四溢。碧菡因為吃過洋蛋糕，簡單吃了些祖母及母親所夾菜餚，道過乏回房去了。蘭心見妹妹早早就離席，自己雖欲早些跟去，但不便立即撤下來，聽祖母和父母親講了一些閒話，一邊照顧弟弟強虎吃飯，也便捱到了底。強虎吃完之後要去姐姐那邊玩耍，孫希橋夫婦不同意，老夫人便令他們“吃飽了就下去，我和你們爹媽說說話就好”，於是孫德藝叮囑蘭心照顧好弟弟，自己陪著婆婆又坐了一會。見姐弟倆離席之後，老夫人突然說回蛋糕的話題來，這洋人的糕點味道很好，也經得住餓，二丫頭吃得多了些，飯就吃不下了，我吃過一點，立即就覺得飽了。孫希橋夫婦忙回答是。老夫人又說：“當年還在家裡時，也吃過一回，當時皇帝賜給我爹爹，爹爹就一路捧過頭頂拿回家，回來以後設了香案，面北謝過恩，再拜祭過祖宗，才敢吃一口，就是那時候爹爹寵愛我些，也只用小湯匙挖了一小口給我，才到嘴裡舔著味道呢，就化沒了。”孫德藝忙說道：“我在家中也常聽爹爹提起，師公他老人家醫術高明，受皇帝賞賜已經是家常便飯的事了。”孫希橋聽了忙岔開話題，說道：“提起這洋蛋糕，這些年洋人打完才歇下，去年聽說東瀛倭寇已經控制了東三省了，東北邊防總司令不戰而退，黨國再不出手抵抗，只怕華夏山河將會迅速淪陷啊！”孫希橋本是要扯些閒話，免得母親回憶起往事傷心的，不料自己說完，就獨自沉默，不再言語了。孫老夫人因回憶起人世滄桑，心中也不痛快，孫德藝的父親本就師承孫老夫人之父，她嫁給孫希橋，也是順了師公的心意，只是清廷朽敗之後，父親過世，舅兄們又不長進，家中基業眼見著漸漸淡薄，近年來戰亂紛爭，舅兄杳無音訊，不知而今淪落何方？想到此處，心中早已陣陣酸楚。於是三人對坐無言，還是孫老夫人洞悉人生百態