，必須另尋出路。嚮導呢？”
嚮導抱著地圖走上前，將圖攤在地上。幾番察看後嚴肅道：“郭將軍，確有路可繞開此處再往青山，只是……那路林少，又是陽坡，若我們快馬加鞭，很可能又引發推山雪。可引馬步行，會花費兩倍日程。”
“十天……”郭臨長吸口氣，瞬間做出抉擇，“傳令下去，自今日起，每日干糧減半食用。”
“是！”
行過半程，境況明顯開始艱難起來。雖然乾糧尚能裹服，可夜半低溫，兵士們隻身取暖，凍傷成病者不少，行軍速度只慢不增。郭臨靠著樹身夜半凍醒，混沌視線中，似乎望見那一抹撐傘佇立的修長身影。她閉上眼，將這縷幻夢深藏心底。銀牙一咬，氣力頓生。
如此這般撐過八日，總算臨近青山山脈。氣溫漸暖，翻過山頭甚至能望見灰綠夾雜的山巒。郭臨喜從心起，下令眾兵策馬疾行。馬蹄下去踏碎一層薄雪，露出一角乾枯的黑土地面。
姚易、徐秦先行一步，前去通告驛站。她長吸一氣，抑住周身賓士的迫切。心腔砰砰直跳，她馭馬彎過樹林，木屋排房前，兩騎駿馬挺立……
可是好像不對，她凝神望去，姚易已經扯鞭回馬，神情是從未有的慌亂：“少爺，驛站無人！”
“什麼？！”她陡然心驚，右手死死握緊韁繩，喝駕前奔。
*
夜雪靜落，暖室一抹黃暈豆光，印出細紋純質的宣紙上長長的狼毫纖影。指節輕輕用力，輕拐慢提，灑然紙上一個巧笑顧盼的倩影。
他細細梳理著她的三千青絲，一如遙指江山為婚那日的秀美靈動。微攏的長眉斜飛舒展，睫影下深眸溫潤，脈脈化開心間將溢的柔情。須臾，他放下筆，端起一旁熱氣騰漫的茶盞。
靜中乍起一聲輕脆聲響，新瓷杯口，無端開裂一道蜿蜒細縫。
神武軍來來回回將整個驛站轉了個遍，滿面愣怔地回報：“空，空無一人……連鍋碗被褥都沒有！”
“怎麼可能！”郭臨急聲道，鬆開韁繩便要下馬，動作卻倏地一頓……面上神情，已是死一般的愕懵。
即使不用回頭也知道發生了什麼了，耳邊逐漸清晰的馬蹄聲，地面愈來愈烈的震動。她怔怔地轉身，看遠方塵雪飛揚，浩蕩不知其數的敵軍兵馬。
“郭臨！”
一聲粗獷厲吼自後傳來，她猛地一驚回頭。驛站背靠的山坡之上，阿古達木鬚髮皆揚，雄壯身軀挺立在一群土黃軍甲兵士中。
那一排排的烏鋼箭鏃，齊齊對準了山下甕中困足的神武軍。阿古達木的吼聲響徹山壁：“交出可汗，留爾全屍！”
郭臨呼吸一窒，雙目緊閉……卻在剎那間陡然瞪大：“眾將上馬！”她抽出後背銀槍，目比狼虎，惡狠狠地盯住阿古達木：“擒賊擒王，越山突圍。”
“是！”神武軍號令統一，視身後萬馬包圍渾如無物。隨著郭臨高喝“殺”起，整隊三千彷彿錐尖利矛，攀爬坡上。
阿古達木抽出雙金刀，“砰”地一撞：“放箭！”
郭臨一騎當先，銀槍挽出密集的槍花，撥開襲來的箭鏃。凌然透骨的戰意隔著重重距離，刺得阿古達木心中一駭，竟不自主地倒退一步。他嗔目咬牙，額上青筋暴起，猛地將大手揮下。
“轟隆轟隆”的巨響帶起馬蹄下不絕的震動，郭臨被顛的一頓，手上動作不繼，右臂被箭刺中。她抬手拔出，血沫橫飛中，清晰能見塊塊碩大的岩石從山頂滾來。
這一眼，看得她幾欲魂飛魄散，竟一剎不知動作。身上劇烈的疼痛迸發，右腳被一股大力拽住，她仰頭跌下馬背。
“少爺……”凌亂紛殘的戰場，淒厲慘叫不絕，滾石山震，羽箭鏑鳴。可她唯獨聽清了身後這一聲熟悉了十年的呼喚。