標，而北面的撈刀河又是rì軍來襲方向，所以，相比之下，東面或者南面目前作為我軍後方，應該是最理想、也是最安全的路線。
究竟是選擇東面還是南面？王耀武舉棋不定，想徵詢張靈甫的意見，抬頭一看，看見張靈甫面對地圖，嘴角正勾起一絲自信的笑意，便親切地叫著他的字：“鍾靈啊，想必已有高見羅？”
果然，胸有成竹的張靈甫，一開口就語驚四座。他說：“依我看，我們既不向東，也不向南，把突圍方向選擇在北面，如何？”
什麼，北面？眾人大驚，這不是送肉上砧板嗎？一個個把頭搖得像撥浪鼓。
“且容我進一步解釋。”張靈甫指點著地圖繼續說道：“倭寇從北面一路殺來，為防止我退往瀏陽、株州和救援長沙，肯定集重兵於我軍東面、南面和西面，其背後兵力必定空虛，我軍正好乘虛而入，北渡撈刀河，再向東繞一弧線撤到瀏陽。”
“不過，這計謀好是好，但撈刀河上恐無橋可過，船隻一時也難以籌集，怎麼辦？”面對有人提出這一問題，張靈甫不慌不忙地回答道：“三年前駐紮長沙之時，本人曾作郊遊採風，聽漁翁說起這撈刀河九曲十八彎，但凡中上游河面寬闊處，且不在汛期，水便不會太深，當可涉水到彼岸。”
顧慮徹底打消，氣氛更為活躍。
正在興頭上的張靈甫，又進一步發揮起來：“諸位，知道撈刀河的來歷嗎？據說，關羽在攻打長沙之前，衛士在河邊磨他的青龍偃月刀，一不小心把刀掉進水裡，好幾人都未找著，還是關公親自下水撈起來的。所以，這條河後來便稱為撈刀河。依兄弟之愚見，有關公在天之靈保佑，我軍定能順利突圍。”
這一段活靈活現的神奇傳說，又講得眾人信心倍增。千百年來，關羽的形象被兵家尊為武聖、商界奉為財神、民間供為神明，仰之如rì月，畏之如雷霆。因此，張靈甫這麼“引經據典”一發揮，無疑於再給大家吃了一個定心丸。
果然，倭寇萬萬沒有預料到支那軍隊竟會選擇北面突圍，使得七十四軍入夜後開始的突圍行動異常順利，除個別團隊由於失去聯絡、自主選擇向南突圍以外（當然，這部分兵力的南進，在很大程度上也牽制了敵注意力），軍主力在掩埋火炮以後，當晚就輕鬆突破rì軍兵力最薄弱的北線，然後涉水渡過河底鋪滿鵝卵石的撈刀河。（未完待續。。）
173勝乎敗乎
173勝乎敗乎
大概是上蒼特別鍾愛好人，所以才這麼早就把他們召喚到自己身邊了。——陳公勇
74軍突圍後，ri軍南下的屏障消除了。
9月27ri下午，ri軍早淵支隊與長沙北側的**98師展開激戰後，擊退98師，當晚，早淵支隊全部進入長沙。
9月29ri，ri軍第4師團留守長沙，第3師團繼續向株洲方向追擊，企圖殲滅南撤的中華軍隊，一直攻至株洲。
長沙第一次失陷了。
27ri晚上，一路上星月稀疏，大地黑沉沉，被焚燒後的村莊餘熄未盡，一明一暗在原野上發出鬼火一樣的光。沿途ri軍少數步哨本亮著燈，見我74軍大部隊浩浩蕩蕩經過，也不知底細，把燈一熄，連聲都不敢吭一下。
“瞧這鬼子小氣的，咋也不整掛鞭歡送歡送咧？”脫離險境後的王耀武，豪氣勃發，覺得就這樣離開戰場還不夠熱鬧似的，又埋怨起自己的愛將來：“鍾麟老弟啊，這也要怪你，盡揀鬼子少的地方走，害得鄙人連個槍聲都聽不見。”
聽見軍座的數落，張靈甫自負地笑了，這是長官在誇獎自己呢。
兩人並肩騎著馬走在隊伍之中。
馬蹄聲聲，鐵流滾滾。全軍儘管遭受重創，但士氣不衰，陣容肅然，經長衝、大橋、沙市街