陽大街乾井兒衚衕，那一帶全是低牆矮屋，但大部分人家的院門前都掃得乾乾淨淨的。常家門前種著兩株大槐樹，槐樹旁是兩扇有些斑駁了的黑漆小門。
陸六娘應門。
看見沈穆清，她很是吃驚，站在門口有讓她進去的意思：“家裡簡陋，姑娘有什麼事，直管吩囑就是。”
她的態度讓沈穆清突然意識到：或，在六孃的心目中，沈家就是害死常恩的兇手吧！自己這樣頻繁的在她面前晃來晃去的，不僅不是在安慰她，反而是在不停地提醒她常恩是怎麼死的吧！
沈穆突然很後悔來這一趟。
她有些狼狽地拿了給兩個孩子做的棉衣：“快過年了兩個孩子的……”
陸六娘面無表情地接過了包袱，聲線直板地說了聲“多謝”。
英紛見了，氣鼓鼓要上前推門：“我們家姑娘特意來看你總得敬杯茶吧！”
沈穆清忙阻止她：“時候不早了，我們回去吧！”
她的話音剛落，門後突然傳來一箇中年男子的聲音：“六娘，是誰啊？”
沈穆清一怔，一個五短身材的男子走了出來。
他四十來歲的樣子，紫紅色的臉膛，神態憨厚著件官綠色潞綢直，讓人感覺有些不倫不類的。
沈穆清不動聲色地打量他的手。
蒼黃粗糙，虎口還有裂口兒，一看就是那種長期從事苦力的人。
英紛卻嚇了一跳，連連後退了四、五歲，有些驚慌地望了望六娘，又望了望那男子。
那男子見英紛打量他，朝英紛瞪了一眼。
不大的小眼睛精光四射。
沈穆清上前一步，警惕地把英紛拉在了自己的身後。
“沒事，沒事。”六娘已回頭，“是常大哥以前的東家姑娘來看孩子的。”
男子一聽，炯炯的目光立刻散去。
他把手擦進衣袖裡憨憨地問六娘：“要不要進屋坐坐！”
“不用！”六姐已截然拒絕。
男子身子微微有些佝僂，唯唯喏喏站在一旁她們陪著笑臉：“六姐脾氣不好，你們別見怪！”語氣裡透著親暱。
“你，你們……”英紛結結巴巴的。
沈穆清已拉了英紛：“那我們就先走了後有機會再來看您。”
六娘冷漠地點了點頭。
沈穆清拉著英紛上了車：“去石化橋！”
車伕應了一聲，揚鞭而動。
英紛卻趴著車窗朝外望：“姑娘，您說，那男的是誰啊？還幫著六姐關門呢！”
沈穆清一把揪住英紛：“你管那麼多幹什麼？”
馬車駛出了正陽大門，上了石化橋，坐在車轅旁的婆子探進頭來：“姑娘，是要去紫藤院嗎？”
沈穆清有片刻的猶豫。
也許蕭颯也不願意見她……逾合傷口的辦法，有時候是把膿擠出來，有時候是讓它靜靜的修養。
可英紛和那婆子都睜大了眼睛望著她，等她做決定，而且車子已經馳上了石化橋，還是去一趟吧！
沈穆清沉聲道：“不，我們不去紫藤院。我們去柏樹衚衕。”
婆子一怔，但還是很順從地把腦袋縮了回去。
英紛奇怪地望著沈穆清，沒有吱聲。
待馬車進了柏樹衚衕，她吩咐英紛：“你數著，到第七家停下來。”
英紛應了，撩了馬車上的簾子數著，到了第七家的時候讓馬車停了下來。
有跟著的婆子稟道：“姑娘，要投老爺的名貼嗎？”
沈穆清卻叫了英紛：“你去叩門。”
英紛應聲下車，叩了門。
沈穆清撩了馬車的簾子朝外望。
一個黑漆的如