桑時安多日前曾為妻子請來的大夫所言，她心肝二經似有鬱結，皆因心事重重，憂慮過度。
當日他追問緣由，吳氏卻笑而避答，說那大夫是庸醫，堅稱自己身體康健，無須掛慮。
如今看來，似乎事情並非表面那般簡單。
“你覺得會寫什麼？”桑時安面色凝重，反問之下，眼神裡滿是深意。
見桑時安如此神情，吳氏愈發忐忑，看這態度，怕是他們什麼都知道了，只待她坦白。
她略顯乏力地倚坐在松木椅中，手輕輕搭在日漸隆起的腹部，感受著腹中生命的律動。
片刻沉默後，她抿緊雙唇，終是下定了決心，輕聲細語道：“其實我也只是希望爹的官職能夠更高一些，這樣就能接觸到更多顯貴，或許就能設法將你安排到哪位將軍麾下，也不至於讓你在縣衙裡蹉跎歲月。我所憂慮的，無非是你一身才華無處施展，我們的孩子將來是否能有一個更好的前程。”
桑時安聽著妻子的話，心中逐漸泛起陣陣涼意。
他心中已然明瞭，必是他的好妻子吳秋蓉從他口中得知那件事後，尋了法子調換父親的信。
外祖家之所以態度驟變，無疑是因為得知了俞家四房與桑家結親一事，所以才會在得到肯定的回覆後迅速轉變，以至於信中根本沒提及桑家答應九疑為妾的事。
竟是這樣！
若非俞家這層關係的介入，劉家與俞家三房的人，恐怕真會不顧一切將九疑強行帶走，那封信就是桑家賣女兒的證據！
想到這裡，桑時安氣得渾身戰慄，一時間難以接受這件事。
他深吸一口氣，試圖平息內心的憤怒與失望，看向妻子的眼神複雜難明：“我就是因為捨不得家裡人和你才沒去參軍搏前程，你竟瞞著我做出這樣的事......”
視線落在妻子不自覺輕撫腹部的動作上，桑時安的語氣軟化了幾分，卻滿是痛心：“你讓我以後怎麼面對九娘。”
聞此言，吳氏騰的一下自松木椅上站起，急匆匆地移到桑時安身旁，緊緊握住他的手，急切應道：“九娘根本就不知道這回事，況且俞家四房的人也即將抵達，至於劉家那邊，我們不理睬就是了。畢竟那是你的親外祖父，只要你好好與他溝通，說明一切，他定會願意九娘能找到一個更好的歸宿。”
桑時安只覺一股寒意自心底升起，若是外祖父真將九疑當作親外孫女疼愛，又怎會提出如此不堪的提議，更不會在得知俞家有聯姻的意願後才有所轉變。
他不禁懷疑，自己是否真的瞭解過眼前的妻子，這可是自他來到成縣便相識相知的姑娘啊，自小的情誼，什麼時候變得如此陌生而複雜。
他輕輕掙脫開吳秋蓉的手，背過身去，聲音中帶著不容置疑的決絕：“此事你不要再插手，好好在房裡休息，我去與爹孃說。”
吳氏見狀，心中雖略有不甘，但更多的是釋然，夫君既如此說，必有他的考量與解決問題的方式，便溫順地點了點頭，目送桑時安走出房門。
桑時安步伐沉重地邁向父母所居的正房，一路上腦中思緒紛飛。他該如何向父母啟齒此事？
他覺得丟人。
妻子正懷有身孕，他不能讓此事影響到她與腹中孩兒的安危。
然而，這件事必須與爹孃交代。九娘即將遠嫁崑山，與外祖家的交集在所難免，萬一此事被戳破而爹孃又渾然不覺，又是一樁麻煩事。
當他站在正房門外時，深吸一口氣，調整好情緒，輕輕推開房門。
屋內，桑志正與夫人討論著長女桑知瑜的處境，眉宇間滿是憂慮。門開的聲響打斷了他們的談話，抬頭見桑時安一張臭臉，眉頭皺得更緊了。
未及他們反應，桑時安已跪倒在地，這一舉