芽。”
莉莉眨了眨眼睛，猶豫著，模仿著曾經從電影中看到過，嗯……那個大腦袋ET的動作——少女細細的手指按在那隻被擺在桌面上的無花果。
一開始毫無動靜，在莉莉準備收回手指的時候，它飛快地爆裂，抽出枝條，長出葉子——它的生長甚至波及到了其他的無花果與葡萄，玉米皮編織的果籃，還有下面那張橡木的桌子，與配套的椅子。
幾分鐘之後，一棵古怪的植物成型，它長在溫室的泥土中，橡樹的基幹上長著無花果，兩者身上盤繞著葡萄藤，頂端抽出了兩三條與橡樹主幹相比起來尤為纖細的玉米穗。
亞歷克斯與莉莉不得不跳起來，並且向後退兩步，以免自己被瘋狂生長的植物融為一體。
少女不敢置信地睜大了眼睛，就像第一次看到魔術的小孩子，這個魔術還是自己表演的。
她在五分鐘之前還很緊張，很害怕，羅莎麗婭的事情她從亞歷克斯這裡知道了一些，包括伊諾，那個被正能量侵害的千瘡百孔的身體可以讓一個身經百戰計程車兵做上一個月的噩夢……她沒有向其他人尋求幫助，甚至沒有讓第二個人知道這件事兒，她知道這意味著什麼，一不小心，她就有可能毀掉亞歷克斯的所有努力——在神聖公國的視線終於從撒丁轉開之後，她可不認為亞歷克斯會高興看到又有什麼東西引起他們的注意。
現在她已經把這些令人苦惱與恐慌的事情忘了一大半了。
“很好。”巫妖稱讚道。
“別擔心，什麼事兒都不會有。”他在那棵畸形植物上敲了敲，它以肉眼可見的速度枯萎，倒塌，成灰，找不到一絲曾經存在過的痕跡——就讓工作人員以為他們胃口好的吞掉了葡萄，無花果，果籃還有桌椅好了。
不死者露出一個難以察覺的微笑，它是向丑角、傻瓜和無可救藥的傢伙們發出的。
***
亞歷克斯和莉莉一起回到王冠城堡，她可以與卡梅媽媽與索尼亞姑姑暫居在同一座塔樓裡。
巫妖在晚餐前先去了自己位於主塔樓頂端的起居室，也是研究室與圖書室，維爾德格正在那裡等他，今天一直與王儲形影不離的近身侍衛別有任務，他去了另一個地方，與一個人秘密會面。
“衣留申群島特使——就是派吞。”衣留申群島——最大的毒品原料供應地的統治者親自前來？
這可不是個好現象，亞歷克斯慢吞吞地開啟自己的魔法袋，從裡面找出刺青用品，：“那個著裝有著鮮明的後現代藝術風格的將軍……看來衣留申群島情況不妙？”
“不好。”往那些銀光閃閃的刺青針上瞥了一眼，死靈騎士扭動了一下自己的嘴角：“罌粟非法種植面積比２ ０40年增加了５ ９ ％， 鴉片產量增加了近５ ０ ％， 達到６ １ ０ ０ 噸。派吞釋出鴉片生產禁令已經有2年， 但非法種植活動的猖獗程度也達到了創記錄水平，而且非法種植者的裝備與人員正在日臻完善，派吞的軍隊損失不少，他的下屬也有幾個在蠢蠢欲動，好像背後有個大傢伙在支援。”
“那些人繞過了撒丁，當然不會希望傾向於我們的派吞繼續控制衣留申，何況派吞的做法會嚴重損害他們的利益。”亞歷克斯點數了一下手上的材料。：“國際禁毒委員會怎麼說？”
“他們要求派吞在半年內拿出應有的成效，否則的話……”死靈騎士併攏手指，在脖子上優雅的一劃，然後攤開空空如也的雙手：“其他的，什麼都沒有。”
羅斯……他們在國際社會上的影響力依然不容小覷——除了國力，軍備，豐厚的資產也是一大原因——不過那麼多年下來，他們藉著四處劫掠獲得的財富也已經消耗的差不多了……所以才會如此急迫地尋求新的財源……撒丁是，衣留申也是。