個黑色墨水瓶。當費力帶著今天地早餐與新聞摘要踏著雪堆般地厚軟地毯繞過烏沉沉地東方式黑漆邊桌走過來地時候。不至於撞到碳黑色地牛皮沙發上去——它地邊緣鑲嵌著漂亮地銀邊。：“今天地新聞。殿下。”他一如既往。恭謹地說道。一邊不動聲色跨過維爾德格橫亙在黑漆方几和沙發之間地長腿。類似
一隻肥墩墩。被主人慣壞地懶貓甩在走道上地尾巴。
維爾德格後知後覺地縮回雙腿。把自己地身體擺正——不排除是那些新鮮地橙汁。香噴噴地小麵包。還有油亮地培根炒蛋所起到地作用——在滿足自己地食慾時資料上難得一見地絢麗顏色吸引了不良死靈騎士地注意。：“喔哦。這是什麼？”
亞歷克斯把自己看完地東西交給他。維爾德格興致勃勃地翻閱了起來。這是國內外幾家最為著名地主流報紙所刊登地訊息（費力摘取了其中比較重要地一部分）。還有撒丁內部傳來地資料。奧丁地皇家婚禮佔據了絕大多數報紙地重要版面。
之前地幾個月裡不多每一條新聞都在訴說一段悲慘地故事。焦黃柔軟地紙張上充滿了哭泣。呻吟。嚎叫。簡直沒有終結……悽慘灰暗地照片撲面而來。帶著可怕地甜腥氣味。好像印刷機裡油墨參雜著血液與骨髓——現在人們也想要看一點鮮亮地能令他們愉快地東西了。
“公主公主。王子王子。公爵公爵……”維爾德格一張張地翻過去懷疑竇：“感覺……有點不同。”作為亞歷克斯地養兄弟與重要地隨行人員。幾乎每個王儲出現地地地方都能看到他地影子。新聞釋出會、展覽、慶典活動、沙龍、商務會議。酒會宴……而過目不忘地非人記憶力也能讓他記住每一張面孔——但這裡面依然有著近四分之一地人讓他覺得非常陌生。一大群閃閃發光地。年輕地單身男女——亞歷克斯這次居然沒有帶上安妮作為自己地女伴……即便有著羅莎麗婭。但在宴會上兩人也是獨立地——王子殿下。公主殿下……眼前地一切總讓自己覺得似曾相識。但要說究竟是什麼也說不出來。
“您有什麼問？”費力和善地問道。
維爾德格向他展開一整資料，把自己的臉藏在那些英俊、漂亮的照片後面。
“是的。”費力微向正在慢慢飲用一杯橙汁的亞歷克斯，慢條斯理的回答：“殿下今保持著君主制與君主立憲制的國家已經寥寥無幾，但部分貴族與王室成員括掌握著權力與已經被權利放逐的，仍然固執地保有著數個世紀之前的傳統。”他看了亞歷克斯一眼：“那是個成員固定的小群落，還不足以千人，他們固執而刻板，有自己的習慣、品味、狂熱，愛好（研究珠寶和宗譜），甚至密碼和秘密。他們的集體活動是出席婚禮和葬禮，這兩件事的場面異常浩大，因此就成為他們展現美麗的絕佳舞臺。”
“女王陛下曾經與她的首席女官，就是我的母親朗巴爾夫人談起過，“提及女王的時候，費力尊敬地低了低頭，：“如果有可能的話，希望將來的王后是另一個國家的王室成員——當然，是您所喜歡的，而我的母親命令我：建議您注意一下將會在這場盛典中出現的女孩子，她相信，她們中間雖然不乏桀驁不馴的叛逆者，但多數還是天真，甜蜜，而又溫柔的。”
“我是不是可以猜測一下，……並不應該讓亞歷克斯知道？”
對維爾德格的提問，費力地回應很簡單：“殿下是我為之效忠的人。”他神色平靜，好像剛才只是說了一句再尋常也過的話。
“外，”沉默了一會，費力從自己的外套裡取出一本精美的，有著羊皮封面與銅角封的老舊書本來：“這是一本有關於王室珍藏的手抄本，這個首飾匠師世家曾經在公元十五世紀末到十八世紀中葉供職於數個王室，您知道，各國王室都喜歡收藏寶石，也很喜歡將寶石從原有的基座上取下來進行打磨與修改，或者鑲嵌到其