剛一進屋，一股帶著苦澀的香氣就在客廳裡瀰漫開來。這股香氣提練自本地特產的香料植物紅花樹，據說百步之外的毒蟲聞到這股香氣都會逃之夭夭。
帕爾哈蒂如此打扮並非出於什麼怪僻，這個威震世界的南半球之王本來就是一個女人！
真理教的教義幾乎沒有對兩性地位問題有什麼規定。而且在教會發展的早期，由於女性直覺和情感強於理智的心理特點，女性更易接受直接賦諸感覺的煽動（注①）。在許多國家裡，真理教傳入初期時吸引的女教徒都多於男教徒。她們之中不乏有人躍入教會高層之中。
真理教歷史上的三十七代教主中，有五個女性的名字排列在內。影響最大的是第七代教主金昌由美。在她主持編寫了《藝卷》後，《朝陽啟信錄》的整體結構再沒有什麼變化。其次還有第十四代教主雪尼爾·拉德，在位時頒佈了民族國家組成法，真理教的世界上遂重新出現民族國家，儘管只有半獨立的性質。第十八代教主奈多在位長達四十七年，九十餘歲死去。是真理教史上空前絕後的紀錄，被稱為〃天女〃。此外還有第二十四代教主海婭姆和第二十九代教主帕爾溫。這兩個人在位時無甚影響可書，但畢竟都贏得了人類領袖的殊榮。
至於聖城各部門的長官，地方各級教士和行政主管中，女性任職的更不計其數。當然，以帕爾哈蒂的個性，只有那五位前輩女教主有資格得到她的尊重。這一點教會內部許多上層人士都心知肚明，當然更瞞不了在任教主巴達察里亞。不過，這位在平叛大戰中因為前任教主陣亡而被蒼促扶上臺的第三十七代教主，幾乎是真理教歷史上地位最虛弱，統御力最小的教主。致使世上群雄並起，爭權奪利之風日盛。只是因為這些爭奪一直都在教會體制內進行，而且教主一職有不死不休的傳統規定，巴達察里亞的位置才苟延至今日。
帕爾哈蒂是一顆黑珍珠，從膚色上稍許可以看出些黃種人的血統。此時她已經年過五旬，可無論體形還是容顏，看上去都象只有三十歲一樣。本地上層社會的婦女多駐顏有術。象江夫人，年過四旬仍宛如少女。上層女性的端莊、修士的涵養、教區領袖的威儀、窺伺天下的野心，混合成一股讓人難以正視的氣度，在帕爾哈蒂周圍築成一堵無形的牆壁。她緩緩地坐到塞萊米亞對面一張木椅上，兩個隨身侍女垂手站立兩旁。
〃師兄，你難得來一次南方大教區。這次來，是談經論道，還是比式功法？〃帕爾哈蒂眉毛輕輕地揚著，媚力和壓力隨著那目光一起向塞萊米亞湧過來。
〃哪裡，師姐的功力和道法如此高深，我哪有與你談玄論道的份。這次來主要是請師姐出手幫個忙。〃
〃噢？你們那裡風調雨順，還有什麼難處嗎。〃帕爾哈蒂嘴角翹起，似笑非笑。
〃是這樣，海魔帕拉塞蘇斯集中了大隊海盜，開始進攻本島。師姐是知道海魔的厲害的，光是本教區那點部隊，要保住全島四百萬百姓的安全，恐怕有些困難。〃
帕爾哈蒂微微點頭。〃海盜入侵，本教區本來就應該派兵，師弟剛才說幫忙，不知想到哪裡去了。剿平海盜是一件公事，算什麼幫忙呢。不過這事應該由海軍總指揮馬斯里亞姆負責，你們那裡也應該讓全銘真來直接與他接恰，我一個出家人，不理俗事，又能幫得了什麼呢？〃
塞萊米亞心中痛罵。南方大教區的一兵一卒沒有你帕爾哈蒂允許，誰能要得出。此時外面又走進來兩個女侍者，在塞萊米亞的桌上擺下果品，這些東西在塞萊米亞看來，已經遠沒有早上那樣可愛了。
〃師姐，以您在這裡的威望，儘管不理俗務，但向他們發一句話，不就可以調動三軍？也省得我們一個軍種一個軍種的去請，一個衙門一個衙門地去拜。這不，我親自來，也是因為知道您講出的話是個