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「不管怎麼說,」薩特思韋特先生自言自語,「我還是得進去看看。既然我傻乎乎地走到這兒了,我總得進去看看——嗯,以防萬一。我估計他們修車的時間會比他們說的更長一些。不止十分鐘。說不定店裡有什麼有趣的玩意兒。

他又一次看起擺滿了瓷器的櫥窗,漸漸發現這些都是質地很好的瓷器,做工精良。上乘的現代工藝品。他又陷入了回憶,他想起了利斯公爵。她是一位多麼了不起的老婦人。那次,在波濤洶湧的大海上航行去科西嘉島,她對自己的侍女多麼和善。她對待侍女時的仁慈憐憫就好像救死扶傷的天使。然而就在第二天,她恢復了自己獨斷專橫的風格,而她的僕人們似乎很平靜地接受了她的變化,絲毫沒有反抗的跡象。

瑪麗亞。是的,女公爵的名字就叫瑪麗亞。親愛的老瑪麗亞·利斯。啊,不過,她幾年前就已經去世了。他記得她有過一套五彩餐具,用來吃早餐的。是的。顏色各異、又大又圓的杯子。黑的、黃的、紅的以及特別難看的紫褐色的。他想,紫褐色肯定是她最喜愛的一種色調。他記得,她還有過一套羅金漢姆茶具,茶具的主色調就是間有金黃的紫褐色。

「唉,」薩特思韋特先生嘆了口氣,「這些日子一去不復返了。喔,我想我最好還是進去吧。也許要上一杯咖啡或者別的什麼。咖啡裡會加大量牛奶,我估計,還可能放糖。然而,我總得把時間消磨過去。」

他走進去。咖啡廳裡其實人很少。薩特思韋特先生暗自想,現在來喝茶時間過早。而且,如今人們也很少喝茶了。除了老人家在自己家裡偶然喝一杯。遠遠的櫥窗邊上有一對年輕夫婦,靠著後牆的一張桌子邊有兩個女人在說閒話。

「我跟她說了,」其中一個說道,「我說你不能做那種事。那種事我可受不了,我和亨利說,他也同意。」

薩特思韋特先生馬上想到,亨利的生活一定很艱難。毫無疑問他知道表示同意總是明智的,不管拋給他的話題可能會是什麼。一個缺乏吸引力的女人與她缺乏吸引力的朋友。他把目光轉向屋子的另一邊,輕聲問:「我可以隨便看看嗎?」

店裡負責的是一個十分和氣的女人,她說:「噢,可以,先生。我們店裡現在有不少好貨。」

薩特思韋特先生細細看那些五彩斑斕的杯子,拿起一兩隻湊近來瞧,檢視牛奶壺,拿起一件瓷器斑馬仔細審視,觀察幾隻造型優美的菸灰缸。

他聽到推拉椅子的聲音,扭頭看見那兩位依然喋喋不休的中年婦女結了帳,正要離開。她們剛邁出門去,一個身穿黑色西裝的高個子男人走進來,坐到她們剛剛離開的桌旁。他背對著薩特思韋特先生,後者認為他的背影很有吸引力。精幹,強壯,肌肉發達。不過,因為室內光線太弱,其幽暗的背影看起來有些陰險。薩特思韋特先生回過頭繼續觀看菸灰缸。「也許我該買個菸灰缸,以免店主失望。」他正結帳時,太陽忽然出來了。

他原來沒注意店堂昏暗是因為缺少陽光。太陽肯定在雲層後躲了一段時間。他記得,是在他們到達服務站時天開始陰的。但現在太陽忽然出來了,陽光吸收了瓷器的顏色,照射在一面有些教會風格的彩色玻璃窗上。薩特思韋特先生想,那一定是維多利亞時代留下的房子。陽光透過玻璃,照亮了昏暗的咖啡廳。有點奇怪地,也照在了先前坐在那裡的男人的背上。

那背影不再是黑暗的剪影,而匯集了五顏六色的華彩。紅的、藍的和黃的。忽然薩特思韋特先生意識到他所注視的正是他想找到的那個人。他的直覺沒有錯。他知道了剛才進來、坐下的那個人是誰。他非常清楚自己沒必要一定要看到對方的臉才能判斷。他不再看瓷器,轉身又進了咖啡廳,繞過圓桌,坐在那男人的對面。

「奎因先生,」薩特思韋特先生叫了一聲,「我就知道進來

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