清二楚。」
桑陌將碗裡的芝麻糊舀起又倒下，訕訕說道：「我好權勢呀。」
「呵呵呵呵……」老夫人卻哈哈笑開，震得窗外樹枝上的積雪簌簌落下，「你若愛權勢，便不會是那個一無所好的桑大人。」
怪道當年她能以一介女子之身於軍中立威，除了一身過人的膽識更是因為這一雙體察入微的眼睛。
「桑大人，你到底是圖什麼呢？」她還是閒淡寧和的語氣，連眼角都不曾瞥過身邊的桑陌一眼。
桑陌低頭看著勺中濃黑黏稠的糊狀物緩緩地落進碗裡，熬得太濃，盪不開半點漣漪：「不為名，不為利，不為權勢，除開這些，我還能為什麼呢？」
身畔的老婦瞭然地垂了眼：「若是哪天不圖那個了，就到靳家來吧。做錯了總要受點懲戒，這是逃不過的。不過有我靳家出面相保，想必也不至於把你為難得太過。」
手中的碗裡還冒著絲絲縷縷的熱氣，她轉過臉來，隔著迷迷濛蒙的煙霧，一張已經布滿皺紋的臉微微地笑著，眸光嚴厲卻不失慈愛：「老婆子我年紀大了，想找個人說說話。」
桑陌死死地抿住了唇，卻怎麼也不能剋制住向上翹起的嘴角：「這話，三百年前您也說過。」
事隔三百年，每一次聽到她這麼說，已然波瀾不驚的心底還是能升起滔天巨浪，沖得渾身顫抖，眼眶酸澀得不得不深深低下頭，把臉埋到胸前才能掩飾自己的失態。從未想過何處會收留這樣的自己，一身罵名，兩手罪孽。古來jian臣總是不得好結局，凌遲、腰斬、車裂……他早已做好準備。不落得這般下場，又怎麼對得起晉王府密室裡的那些錚錚鐵骨？可是，眼前的老婦人居然說要庇護他，那是靳家，一門忠烈的靳家，天子跟前第一大保駕臣！
雪還在簌簌的下著，被風吹得在半空「呼呼」地打著圈。透過開啟成一線的窗戶fèng向外望去，院中的樹木俱都掉光了葉子，只剩下黑乎乎的樹杈，交疊在一起弄成了個嶙峋怪異的模樣。
桑陌收回視線，起身想把窗戶關上，卻見老婦忽然一顫，險些就要捧不住手中的碗筷。
緊閉的院門開了，門邊有人銀甲白衣如神兵天降，手中一柄紅纓長槍在皚皚白雪中分外奪目：「母親，孩兒不孝，姍姍來遲。」
冰碎雪消，樹影顫動，那人一身甲衣鱗光閃閃，一晃眼已近到了眼前：「母親，孩兒叫母親好等……」
他跪倒在門邊一路膝行而來，似天下所有為人所稱道的孝子那般，人前再如何巋然不動，在老母面前，「桌球」作響的鎧甲撞擊聲卻掩不住他喉頭強自壓抑的哭意：「母親、母親……孩兒來遲一步……」
同樣神色激動的老婦顫抖地伸出手去觸控他稜角分明的臉，眼中已起了濕意：「這位將軍相貌堂堂，像極了我兒。」
她牢牢執著他的手，半立而起，半眯著眼睛從眼前的青年將軍身上尋找著愛子的痕跡：「這位將軍，我看你一路風塵僕僕，可是從西塞邊疆而來？可是靳烈將軍帳下？他過得可好？戰事又如何了？可曾進得那昭西城？昭西城乃是兵家必爭之地，奪了昭西便定了西疆。你若見了他，便替我帶句話，就說是我說的，敵陣跟前，靳家從未失過手，他父親兄長都曾親手將靳家戰旗插上敵方城頭，此番他若是拿不下昭西，便不算是我靳家的好兒郎。」
「我早已攻下了昭西。母親？」察覺她話語有異，跪在地上的男人慌忙扶著她的臂膀，直起身將臉湊得更近，「母親，我就是你的三兒靳烈啊！我父親和大哥埋骨北域，二哥戰死在南都，我是在隆慶五年出征……你