曾經目無下塵的天君不知從何時起，也開始學著偶爾在凡間駐足一刻。有時年難得來一次，有時四五月就來回奔波了好幾趟，說不定，一切依著他的性子。也有人說，其實是與他身邊那個青衣天奴的心情有關。
空華口中的「老樣子」，桑陌閉著眼也能想像出來。那位俊美無儔的天君，繃著臉，皺著眉，撇著嘴，走到哪兒，哪兒就是一陣北風呼嘯。瞎子都能看得出來他眼裡的嫌棄。艷鬼見了他一回就再也不願看他第二眼。你嫌我家地方小，我還嫌你髒了我家的地！
即便如此，勖揚君還是格格不入地出現在了三教九流混雜的長街盡頭，一次又一次，一年又一年。因為文舒想念這裡。
桑陌想，也許這就是喜歡了。因為喜歡，所以改變。哪怕不情不願。
「接著想去哪兒？塞北？京城？還是繼續往南？快入夏了，嶺南的荔枝很甜。」閉起雙眼，空華的神色間透著絲慵懶。他貼心地詢問著桑陌的意願。
過去的那些事，偶爾還是浮上艷鬼的心頭。南風，小柔，華妃……種種種種。不過慢慢地，艷鬼已不再去計較。就像眼下生活中的那些瑣事，吃什麼？住哪兒？去哪兒？這些事桑陌全數交給了空華籌謀，亦不再挑剔院落的寬窄，門檻的高低，鄰家的窺視。很多時候，桑陌都只是靜靜地站在空華背後，無言地看著這個背影高大的男人鎮定自若地把所有千頭萬緒打理成井井有條。一如從前，被父親遺棄的小小侍讀也是這般乖乖地站在浩大的冷宮裡看著那個幾乎被廢黜的皇子一步步走進晉王府，走上金鑾殿，直至君臨天下。
可是空華卻不再是那個楚則昀。他總考慮著艷鬼的意願，細緻入微，小心翼翼。把家安在學館旁是因為艷鬼喜歡讀書人，他總能從某個呆頭呆腦的傻書生身上看到南風的影子。院子寬大些，因為艷鬼喜歡躺在花圃旁午睡，臥榻下還常常散了一地核桃殼。還有，臥房要光亮透氣，書齋要乾淨拙樸，廚房也得寬敞些，哪怕不下廚，倚在門邊看著也很舒心……空華精心的安排下，樣樣都偎貼著桑陌的喜好。艷鬼扭開臉什麼都不說，空華的每一分周到，每一次討好，終究還是落進了眼裡。
「你定吧。哪兒都好。」空華的發冠鬆了，髮絲自鬢邊散落。索性為他摘下發冠重新梳攏，桑陌握著他的發，漫聲答道。
空華微微點了點下巴，轉眼便陷入了沉思。
人們臆想中的冥府總是陰森森的，一片昏暗。所以冥主總是一身玄色打扮，黑衣黑冠，一頭濃重如墨的長髮。艷鬼蒼白的手指插入他的發間徐徐梳理，黑白分明，格外打眼，彷彿手指浸入了一潭墨水池子。看他許久不再說話，桑陌知他還在思索：「別搬了，在這兒再住一陣吧。」
空華喜歡這兒。雖然從未漏過哪怕隻字片語。可桑陌還是知道。沒有理由，朝夕相處久了，彼此的心思不用再猜，看一眼便知。相濡以沫或許算不上，心有靈犀倒是已經略有所成。艷鬼想，其實這兒也不錯。熱鬧但不失清幽，繁華又天生悠閒。進一步是南方重鎮，自古昌盛之都。退一步是小橋流水，自家自得其樂之地。怪道那邊那位大畫師出了京城，就一門心思帶著全家老小直奔此處安居。
「咦？」空華聞言，倏然睜開眼，滿眼儘是訝異。
桑陌垂著頭，若無其事地為他將髮髻盤起，高高的發冠穩穩束於頭頂：「也不過才住了三年，再住上十年也沒什麼要緊。」
空華不再說什麼，拉過他的手，緊緊握在掌心。桑陌任他握著，抬頭去看頭頂的天。蔚藍的天空被濃密的樹葉遮住了，只瞧見一小方一小方細碎的殘片。燦爛的陽光照過來，被割裂的天空藍得耀眼，樹葉的邊緣也透著金色的光芒。輕風吹送，這邊的海棠開得絢爛，淋下一身淡粉的花瓣