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心裡轉動著念頭，李嶽山想及只要這一次開灶成功，立下聲名，以後情況總會越來越好——尤其是自己第一次立起爐灶，就得了一個好苗子——李午，
頓時心情暢快起來。
轉身從一張桌子底下搬出了那座陶壺。
陶壺上，
繪著眾人圍繞火焰跳舞的彩繪。
“先歇一歇吧，
這些柴禾差不多夠用了。”
李嶽山向啞女招呼了一聲，啞女就不再去搬柴禾，
轉而在李嶽山立身的柴灶後蹲坐下去，給灶眼裡不斷填入柴禾，
鐵鍋漸漸燒熱，
這個女孩雖不會說話，看起來像是木頭一樣，
但做事勤快，並不是沒有眼色的孩子。
李嶽山在心裡暗暗點頭，
繼而搖了搖手中的陶壺，
稱量內裡還有多少‘炸詭油’。
陶壺微微搖晃，
發出液體翻騰的空響聲。
只聽聲音，胖老者就知道壺裡的油脂剩下不到一半了。
‘人窮百事衰啊……’
他暗暗嘆了一口氣，
當下自己所得的這副家當，還是師父、師孃他們死前傳給自己的，
僅靠這點家當立住腳跟，
那就什麼都得精細地計算著，
不能有半點差池。
油鍋漸紅，
李嶽山揭開陶壺的塞子，
抱著陶壺，往下傾倒，
一股黑亮的、散發著詭韻的油脂就被倒進油鍋裡，
在與熱鍋接觸的一瞬間，即滋滋地冒出股股青煙，
那煙氣被風吹襲著，飄散到了不知何處去，
空氣裡瀰漫開一種怪異的氣味。
“待會兒不管看到什麼，你都不必理會。
只要埋頭燒好這口鍋就好了。”李嶽山對啞女囑咐道。
啞女輕輕點頭。
“明天你便和我學學怎麼燒飯燒菜的，
以後咱們這個灶班子，就由你來負責給大夥兒做飯吧。”
胖老者幾句話就安排定了啞女以後的工作方向。
他與啞女說話的時間裡，柴鍋內的油脂漸漸炙熱，
把手伸到距離鍋裡油脂一寸的位置，
試了試溫度。
李嶽山又到後面的一堆雜物裡拖出個破布口袋，從那口袋裡拽出了整張蟒皮縫成的長條布袋，
隨後，
在地上依次排開五個粗瓷大碗，
蛇口對著大碗，
往每個碗裡都倒了半碗‘收魂米’。
拴好口袋，
胖老者把幾碗收魂米擺在了熱著‘炸詭油’的柴鍋上。
耐心等候。
時間徐徐渡過。
啞女果然就像李嶽山安排的那樣，只管埋頭燒鍋，保障著灶眼裡的火焰始終通紅，
渾然不理外物。
沒發現四周的氣溫已經低了許多。
她埋頭燒灶，
始終被熱烘烘的灶火溫暖著，
未覺得四周溫度有什麼變化，倒也是正常。
好在李嶽山已經察覺出溫度的變化，
他眯起了眼睛，
注視著灶頭上的五碗生米，
等著看它們有什麼變化。
唰啦啦——
不遠處的竹林被一陣寒風吹得抖動枝葉，
從那竹林之中，
有一串帶著溼痕的腳印交替延伸，
走出竹林，
走進了擺放著三座柴灶的空地中。
那