當杜觀塵剛跨入西街的時候，直覺告訴他，後面有人跟蹤。從修練九宮真氣以來，杜觀塵十七歲的時候就有這種奇異的感觸，好像他的後腦生了眼睛，當然，他不能看清跟蹤者的樣子。杜觀塵心中不由一寒，跟蹤者是誰？難道就是那潛藏在暗處的〃清明亡魂〃？
他不能回頭，因為杜觀塵相信那人必定不會輕易讓他看到真面目的，若回頭反而打草驚蛇。直到他經過邢老五的餛飩攤時，故意問邢老五：〃你除了賣餛飩外，還有什麼點心？〃邢老五見杜觀塵主動跟他搭話，似乎感到很意外，喃喃地道：〃小老兒還賣肉包子和糖糕，杜莊主想要麼？〃杜觀塵只得道：〃好，就買五個肉包子。〃其實他是知道邢老五還賣些什麼的，雖然他並不急於吃點心，但趁邢老五揭開籠子冒出大量蒸汽的當兒，杜觀塵往身後飛速地瞟了一眼。離他二十多丈外果然有個可疑的人，身著蓑衣蓑帽，他好像感覺到杜觀塵在望他，立即轉過身子，裝作沒事地往回走。
那是誰？杜觀塵還未決定要不要迅速使開九宮步前去看看，那人已轉過一條衚衕，瞬息不見。他也穿著蓑衣，杜觀塵幾乎懷疑每一個身披蓑衣的人，難道他就是施三難所說的那個昨夜在船頭蜷坐一宿的人？他就是〃清明亡魂〃？油紙傘的傘柄都快讓杜觀塵捏出汗來，以至於邢老五的包子遞了好半天他都沒有伸手去接。
當杜觀塵又開始挪步的時候，那種被人盯梢的感覺又上來了，雖然他又回身過幾次，但這幾次均沒有發現什麼。一直進了自家的莊院，杜觀塵彷彿還覺得身後有一雙眼睛在注視著自己。
杜觀塵明白，他已被某一種神秘的力量監視起來，這一雙他看不到的目光必將陪伴他度過這個驚怖的清明，直到他死。
由於是清明，私塾裡放了學，孩子們都在家，他們都不知道他們的父親正在承受不安和恐懼，依舊像平時一樣和杜觀塵的侄兒侄女們玩耍嬉戲。看著這些可愛的孩子，杜觀塵心裡特別難受，也許明天這個時候，他們將失去他們的父親。杜觀塵內心是多麼不甘，因為孩子們還沒有長大，因為他死之後他的孩子勢必會受到他兩個兄弟的歧視，因為他還沒有享受夠……杜觀塵決定，不管那幽靈多麼厲害，不管他的武功是不是比三義武館的周儀還高明，他都決心抗爭到底。
杜觀塵討厭已久的妻子章氏好像發現了他心緒的不寧，孩子們走開的時候，她悄悄地對杜觀塵道：〃老爺，你是不是遇到了什麼煩心事？〃換做平日，杜觀塵必定想也不想就喝叱她：〃我煩歸我煩，誰要你瞎操心？〃然而此刻，他一點火也發不出來，內心深處居然還有一陣感動，畢竟，章氏還是關心他的。但是，他該怎麼說呢，面對著這個明日很有可能成為寡婦的醜女人，他難道現在就告訴她，他已接到閻王的帖子？
杜觀塵沉吟了很久，硬著心腸道：〃我煩不煩關你屁事！〃說著，他就離開座位，徑直走進自己的書房。
從起居室到書房不過二十步距離，但杜觀塵再次感受到了那雙〃眼睛〃的注視。
九 賣餛飩的邢老五
整個下午，杜觀塵呆在書房裡。上午那亡魂既然沒有出現，那麼，很有可能在下午給予他致命一擊。
書桌對面的屏風上是安九孃的像，這是在杜觀塵的愛妾病逝一年多後畫的，上面還有他所書的兩句詩：驚鴻一瞥魂先斷，今世紅顏何處老？
〃也罷，我死了也好，可以早些與安九娘在泉下相守，或許還可能邂逅王羽衣。〃杜觀塵沉思著，精神有些恍惚，突然覺得窗欞發出一絲異響，他舉目望去，駭然看見一個身披蓑衣的人像一條蛇一樣滑入房中，那身法杜觀塵從來沒有見到過，有著說不出的詭異。杜觀塵瞧不見此人的臉，他所戴的蓑笠差不多遮住了整個臉孔。
杜觀塵想呼叫，但突然覺得自己緊張異常