沈慄送的禮物倒不是多珍貴，勝在用心，合乎人意，尤其是給沈淳帶的蛇油膏，是專為保養他那時時隱痛的膝蓋的。
侯府里人人滿意，唯獨六爺沈沃有些納悶，對宮氏道：“這小子怎麼又特意送來些首飾？看著要趕上給郡主那邊的了。”
宮氏心虛道：“自是看在您的面子上，謙禮和妾身又不親近。”
沈沃成日裡與三教九流交往，別的本事不提，對別人情緒的變化很是敏感，看宮氏的面色就知道其中必有蹊蹺。
沈慄既然沒有將事情擺到明處，他也無心追著妻子尋根究底，只叮囑道：“謙禮是個心中有數的，人也出息。將來咱們兒子還要這個堂兄扶持，要和那邊好好相處。”
宮氏聽得“兒子”二字，點頭道：“妾身省得。”心下卻有些不甘。她原是奔著沈丹舒去的，誰想到沈慄竟然要插手？那麼一個不知禮的丫頭，居然真的有人為她說話。
出奇漫長的冬季終於結束，隨之而來的春季則出奇迅速，彷彿一夜之間便冰雪消融，春暖花開，昨日還穿著厚襖，今日便要換上單衣。
而會試便是這個時候放榜了。
竹衣在榜前從頭找到尾，恨不得趴上去看，終於灰心喪氣的確定，上面沒有少爺的名字。
垂頭喪氣地回了府，對候在門前的大管家搖了搖頭。
除了世子所在的延齡院，整個禮賢侯府的氣氛都有些壓抑。田氏更是後悔道：“早知如此，就不該讓謙禮下場，也省下這一場大病。”
沈淳擔心沈慄挫了心氣，特意尋他去說話：“科考之事要論才學，也需運氣。你此次應試諸多波折，不中是平常，中了才是僥倖。不要因此困擾，下次再考就是。”
沈慄到沒表現出難過的意思，反是看著有些詫異：“不應該啊。”
“什麼？”沈淳沒聽懂。
沈慄一肚子納悶：“怎麼能不中呢？”
沈淳駭了一跳，道：“你這孩子，科考無常，哪有必中的道理！想當年封閣老尚且兩次不第……”
沈慄壓低聲音認真道：“父親不知，此次會試，兒子一看考題，就知道自己必中的——只名次差別而已。”
沈淳眼珠子都要瞪出來了：“你說什麼？你再說一遍？”
沈慄張了張嘴，忽然喪氣道：“現在說也無用了，如今的問題是，到底誰下的手呢？”
沈淳這個恨，一把揪住兒子的耳朵道：“你這夯才，快給老子說清楚！”
太子瞪著雅臨道：“你說什麼？沒中？”
雅臨期期艾艾：“這個……那個……”
太子面色古怪道：“沒中？”思量半晌，板著臉道：“吾要去見父皇。”
邵英在兒子面前丟了一個大大的臉面，太子抱怨道：“自兒子正式讀書後，父皇就不再誆騙兒子了，怎麼如今又開起玩笑來？幸虧兒子沒在沈慄面前提起過，不然，豈不叫他空歡喜一場。”
邵英：“……”
皇帝咆哮道：“來人，驪珠！去把簡延志給朕叫來！”
第一百九十三章 至誠至性楊舉人
會試一過，讀書人便算是熬出了頭，沒有特殊的情況，殿試是不會輟落貢士的，只在名次的差別。進士也好，同進士也罷，將來至少能混到一個或高或低的官職，從此以後，他們將處於統治者的階層，無論之前出身高貴或清貧，如今都已脫胎換骨。積年之後，混的好的甚至能青史留名，恩蔭子孫。既得面子，又得裡子。寒窗苦讀，不就是為了這一天嗎？心懷天下，也不耽誤追名逐利不是？
眾位貢士喜滋滋相約去拜見坐師，要喝一杯清酒，作一作雅賦，吟一首歪詩，觀一眼美伎……這個不可以有！
一為慶賀國家有了新的人才，