積攢許久的淚水如同雨天瓦當間的掉落的雨滴，怎麼止也止不住。
宋青葙痛痛快快地哭了一場，安頓好舅母等人，回到西廂房。
碧柳已經回來了，正呆坐在杌子上不知想什麼。
宋青葙忙問：“你沒事吧？”
碧柳道：“沒事，那兩個小廝就是兩個廢物，繞了兩個圈就把他們繞糊塗了。丁二也好好的，姑娘砸那一下子根本沒用上勁，連皮都沒破，就是青了一片。”頓了片刻，不安地說：“我看到丁二跟那個姓鄭的湊到一起嘀嘀咕咕的，也不知盤算什麼。”
他們倆湊在一起能有什麼好事，定然是在算計自己。
宋青葙在屋裡慢慢踱著步子，突然問道：“你爹以前鏢局的鏢師，接不接私活？”
碧柳回答：“那個鏢局早散了，聽說是東家得罪了人，開不下去了。姑娘打聽這個幹什麼？”
宋青葙道：“我心裡一直納悶，你說我既沒才也沒貌，又沒什麼賢惠的名聲，鄭三怎麼就動了心思糾纏不放了？這暗中必定有什麼事。以前，咱們都是忍著避著他，現在看來，再怎麼躲避也不是辦法，倒不如查清他的底細，咱們也好有個計較。”
碧柳沉吟道：“我爹以前有個至交好友，身手不錯，現下給人當護院，我去探探他的口風能不能接這個活兒。不過，鄭三結交的都是些貴人，該怎麼查他的底細？”
“沒別的，就是偷偷跟著他，看看他一天去了哪些地方，見了什麼人，幹了什麼事？他在府裡就不用了，只要在外面就跟著他。對了，別讓他察覺出來。”
碧柳笑道：“這倒容易，尋常會點功夫的人都幹得了。”
宋青葙聞言，一挑眉，“既是容易，索性再找個人一併查查丁駿的底兒。”
碧柳重重地點了點頭。
第二天，宋青葙到花廳見了五間鋪子的掌櫃跟莊頭。
掌櫃們都是用了多年的老人，賬目做得一清二楚，宋青葙從未接觸過賬本，也看得明明白白。
其中貢院附近有家筆墨鋪子，收益極好。
宋青葙想起自己想做的點心生意，遂問：“牛角灣以及水磨衚衕一帶有沒有僻靜的鋪子賣？”
趙掌櫃捋捋鬍鬚道：“姑娘做點心生意，我倒有個主意。貢院附近的文人雖多，可他們吃酒會文卻多在本司衚衕。姑娘不如在本司衚衕或者演樂衚衕尋個店面，而且要做得精緻清雅，姑娘得請個見多識廣的管事。不瞞姑娘，這些吃食點心之類的，談到精緻，除了公侯伯府就是青樓楚館。只要本司衚衕那些人吃著好，這點心鐵定賣得好。”
宋青葙眼前一亮，她還真沒往這上面想。
要知道才子對詩聯句填詞作賦少不得紅袖添香佳人相伴，而本司衚衕就是佳人的聚集地。
真要在本司衚衕做出名堂來，她的鋪子何愁火不了？
宋青葙壓抑住內心的激動，道：“那就勞煩趙掌櫃幫我物色個管事，嗯，一事不煩二主，店面的事也交給您了。找好了，咱們一起去看看，合計合計鋪子如何佈置，怎麼打出名聲？”
趙掌櫃含笑點頭。
出了門口，趙掌櫃對其他掌櫃道：“來之前我還擔心，新東家年紀小不經事，又是內宅深院養出來的，不知道怎麼古板迂腐呢。沒想到東家心思通透得很，再過兩年，超過二奶奶也不一定。”
另一人接話道：“是啊，東家信任咱們，大事小事仍舊咱們說了算，單憑這種肚量，都不能小瞧了東家。”
幾人感嘆一番，在正陽門外大街分了手，各自散去。
黃昏時分，碧柳也帶了訊息來，可巧鏢師常貴的東家致仕回鄉，常貴正愁沒有差事，當下就答應了。不但他，他的兒子常喜也一道來了。
宋青葙隔著屏