想到小乞兒硬是不給，若不是圍觀的人太多，他早就直接硬搶走人，怎麼可能還在這裡和她浪費唇舌。
“不給！說謊的是你，不是我！”小女孩倔得很，說不給就不給。
“快給我，否則我就——”
大漢高舉大掌，作勢要打人，怎知手還來不及揮下，整個人驀地被一股力量給扯住，大樹般的壯碩身子頓時往後飛去，轟然一聲，跌落在地。
事情發生得太突然，眾人無不瞪大了眼，看向忽然出現在人群之中的兩人，又驚又畏的低語——
“是王子！”
“真是王子殿下！”
“王子殿下不是應該在別宮裡看龍舟競賽的嗎？怎麼會出現在這……”
周遭的低語，讓緊閉雙眼等著挨巴掌的小女孩顫了顫睫毛，緩緩睜開眼，果然看見一名身著華衣錦鞋的年輕男子背對著站在她面前。
“你說那錢袋是你的？”俊逸的劍眉微攏，皇甫陵看著被貼身護衛打飛出去的的大漢。
大漢捂著胸口，痛得說不出話來，只能猛點頭。
皇甫陵雙眸微眯，轉過身去，眨眼間取來小女孩緊護在懷中的錢袋，冷聲說：“據我所知，這錢袋上頭繡的似乎是王室徽紋。現在，我再問一次，這錢袋可是你的？”
大漢倏地刷白了臉，總算認出眼前的人正是自己扒竊的物件，對方竟是當今王子，嚇得他渾身發抖，拚命求饒，“王子饒命！是小人蠢昧！是小人有眼不視泰山，求王子開恩……”
“你偷的可是皇家之物，你倒是說說我要如何開恩？”冷笑一聲，皇甫陵喚來護衛，將錢袋交給他。“將這人送至官府，呈上證物，嚴加查辦。”語畢，他不再多看大漢一眼，轉身蹲下，對眼前一身髒汙的小女孩說：“你是個乞兒？”
聽見旁人對這名男子的敬稱，小女孩當然知道他是高高在上的王子，忙怯生生的點頭回應。
“為何行乞？你的家人呢？”西陵國向來富饒，少有乞丐，若非無父無母的孤兒，理當不會淪落至此。
“只有我一個人，我沒有家人……”她圓臉一黯，難過的垂下頭。她娘在生她時過世，爹爹去年也走了，這世上，就只剩她一人。
眸光一柔，他溫聲問：“那麼，要不要和我回宮？在那裡，絕不會有人欺侮你，還能吃好穿暖，且不必流落街頭。”
皇甫陵不知道自己為何要對個小乞兒這麼好，只覺得她那雙充滿哀傷及倔強的雙眼，隱隱牽動他的胸口，讓他無法狠心扔下她一人。
“可、可以嗎？”圓眸一亮，她滿懷期待的問。
他輕聲笑了，“當然可以，以後王宮就是你的家，來吧，跟我回去。”
看著他伸來的大手，小女孩怯怯的舉起自己的小手，放到他溫暖的掌心上，跟著他邁向無法預知的未來……
第1章（1）
清晨，薄霧漫天，天光暗淡。
鳥兒在泛著金光的琉璃瓦上高亢啼叫，蟲兒爬上沾著露水的嫩綠枝芽，慵懶覓食，一切是這般的寧靜安詳。
沒多久，躲在層層雲霧後的太陽緩緩升起，一道道金色光束，射進金碧輝煌的盤龍殿裡。
大殿上，文武百官羅列兩側，個個官服整齊，手持奏章，低垂著首，神情肅然地等待龍椅主人的出現。
然而等呀等、盼呀盼，等到的卻是名小太監，他怯懦的踏入殿堂，清了清喉嚨，微顫著嗓音喊道：“王上今日龍體微恙不上早朝，特讓小人前來知會各位大人，請各位大人起身回府，繁忙公務，至於上稟之奏摺，依照慣例，擱下即可。”
小太監將王上昨日批閱完的奏章擺放在左殿旁的小案上，然後走到右殿堂旁的案前，等著眾人送上奏章。
“王上‘又’怎麼了？