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杜塵撓了撓頭。顯得很單純，“嗯。這話聽著還有幾分意思。那你們是打算如何減少損失的？”
“很簡單，如果您贏了決鬥並且保證善待投降的荊棘人，那我們立刻平民開門，士兵放下武器，無條件聽從您的安排，做您的俘虜！可如果您輸了決鬥，那麼荊棘谷只承認您戰勝國地地位，願意做您的附庸勢力，但卻保持荊棘城地獨立——說白了就是，您贏。荊棘谷放棄一切權利！您輸，荊棘谷則可以保留最起碼地主權，以附庸家臣的形式來效忠您！”
杜塵失笑道：“你還是沒有回答我的問題——這場決鬥你們必敗，為何不直接投降卻反而弄出一場決鬥？你當我我是蠢貨麼？這裡面一定有古怪！”
克里森又瞄了一眼杜塵手邊上的那本書，心說，是，你不是蠢貨。但也不是什麼精明人！
“杜公，你的疑心太重了！明說了吧。為了打贏這場決鬥。我們會借用千年荊棘谷的人脈，請幾個神秘高手助陣。倒時候您可別說他們不是荊棘人，不能代表荊棘谷出戰！”
杜塵‘恍然大悟’，‘疑慮盡去’，“原來你們還有隱藏的底牌，難怪有信心挑戰我們杜城的高手！”
克里森心道，屁底牌啊，這麼說只是去了你的疑心，不然就算你再傻，也不會相信只有十級高手的荊棘谷敢提出必敗地決鬥啊！
不過二叔最近形色神秘，說不定，他真能請來幾個神秘高手！？
克里森朗聲道：“話就是這麼多，杜公，我們荊棘人不喜歡那些貴族的繁瑣禮節，是爺們你就給我們一句準話，打不打！？”
“這……”杜塵遲疑了起來。
克里森又道：“接受決鬥，不論輸贏你都可以得到荊棘谷，雖然方式可能不同，但卻可以少死許多士兵——弗朗西斯，荊棘谷畢竟是擁有二十萬人的大城市，就算你能攻下荊棘城，可會在巷戰當中損失多少士兵！？沒錯，我們承認荊棘城打不贏你的神將杜德，可荊棘人為家園不怕死，敢跟你們死磕到底，臨死也能拉上你上萬士兵墊背！”
“是啊，杜德也說過，巷戰至少要損失上萬士兵的……”原本‘優柔寡斷’的杜塵聽到損失上萬士兵，頃刻間就有了主意，拍案道：“好，說出決鬥的具體時間和條件！”
克里森心中一笑，二叔說地沒錯，只要自己繞著士兵傷亡做文章，弗朗西斯就不會拒絕這場決鬥的！
“決鬥設在我們都放心地大平原上，三戰兩勝，生死鬥！不過我二叔托馬斯前日陣前受傷您也看到了，他需要十天地時間才能主持決鬥，所以決鬥在十天後進行！這十天內為了讓你們放心，荊棘谷城外圍五百米不設防，任憑你們就近監視，但你們也不能趁機攻城！”
“爽快！哈里，準備酒宴，招待克里森當家！”
“不必，我即刻回城把訊息轉告給二叔，明示三大陸的契約隨後送來！”
臨走，克里森又瞄了一眼杜塵桌案上地那本書，走出軍營後實在是忍不住了，“論英雄的尚武精神和德育統治……哈！弗朗西斯真***復古！”
而杜塵眺望他的背影，忽地撇了撇嘴，把書上的封皮扯下，笑咪咪地看了起來，而那被顯露出來的扉頁上赫然寫著另外一個書名——《查理曼與十三個女人不得不說的故事——未滿十五歲禁止閱讀》
一面看書，杜塵一面淡淡吩咐，“杜斯，通知泰德，荊棘谷忽然用緩兵之計拖延十天時間，叫泰德給我查清原委，同時開始挖掘作業！哈里，你去命令杜德開始準備，十日後，實施他冰封荊棘城的計劃！最後去找莉雅，告訴他決鬥的事情，並說……十天後決鬥之時，就是我瞞天過海，偷取二十萬荊棘人的時刻！”
……
克里森回到