“你知道柳州盛產什麼嗎？”他神秘一笑。
尹素問搖頭，表示不知。
“棺材。”他即刻解答。
“棺……材？”這個答案讓她大吃一驚。
“柳州產木，所制棺材天下無雙，就連宮裡的嬪妃去世，也是用柳州棺木。當年，喬家就是靠這買賣發達的。”他緩緩解說。
“怪不得你最近早出晚歸，是在忙這件事吧？”她恍然大悟。
“我把一切都打探好了，只等商鋪落成，即可開張。”他忽然抬眸，用一種前所未有的溫柔眼神看她，“再擇個良辰吉日，把咱們的事給辦了。”
“什……什麼事啊？”尹素問雙頰一紅，故作不懂。
“你說呢？”他哈哈大笑，“難道你想一輩子當尼姑，還是想讓我當和尚？”
“不知道你在說什麼！”她羞怯地起身，扭頭想跑，卻差點兒撞上迎面而來的老管家。
“少奶奶，當心啊，”老管家連忙一喊，“這剛煎融的冰糖漿，很燙的。”
“冰糖漿？”尹素問一怔，“做什麼用的？”
“山藥烤好了，剝了皮，在冰糖漿裡打個滾兒，味道更好！”喬子業親手將這熟熱的野味掰成小塊泡入碗中，沒一會兒，便製成理想美食，遞到她面前，“快，趁熱吃，涼了會硬。”
她拗不過他，只好當著老管家的面，讓他餵了一塊，滿臉越發緋紅。
“好吃嗎？”這傢伙，真不知看眼色，旁若無人地與她親密，還硬逼她回答。
“唔……”甜脆可口，果然好滋味。
“來，我幫你擦嘴！”他不知是真傻還是裝傻，掏出帕子便往她嘴上抹，讓她無路可退。
“呵……”老管家在一旁笑道：“少爺與少奶奶感情真好，就像當年的老爺與夫人。”
“管家，別把我們相提並論！”他抑鬱開口，“咱們沒有絲毫相像。老爺與夫人相差二十歲呢，我跟素問卻年貌相當。”
“少爺，您誤會了！”老管家卻依舊莞爾，“我說的夫人，是您的孃親。”
“什麼？”喬子業一怔，就連尹素問也不由得愕然。
“對啊，當年您的父母，曾在這老宅裡住過很長一段日子。”
“怎麼會？”他久久無法回神，“我的孃親，不是一個丫環嗎？”
“對，她是從小服侍老爺的丫環，青梅竹馬，一塊兒長大。就像現在的您和少奶奶。”
“那你……為何喚她夫人？”喬子業的聲音隱約顫抖。
“老爺在世的時候曾對我說，他眼中，只有一個夫人，就是你的母親。”老管家忽然感慨。
“胡說、胡說！”他不住搖頭，“既然他這麼在乎我娘，為何要將她趕走，另取他人？”
“當年老太爺硬要讓老爺娶莫家小姐，否則就奪去老爺的繼承權。老爺一氣之下，帶著夫人來到柳州，在這裡住了好長一段時間。最終，夫人高義，不忍連累老爺，獨自離去。”
“我娘在外流落這麼久，他是知道的，可他從來沒有到寺裡看過我們，一次也沒有！”喬子業憤然道。
“其實是夫人不讓老爺去看她，夫人執意要獨自撫養你長大，老爺三天兩頭便會偷偷探望你們，又不敢靠近，只得站在山邊，遠眺你們母子……”老管家忽然有些哽咽，“送去的東西，夫人都退了回來，我好說歹說，她才留下幾匹布料，給你做襖……少爺，一切是我親眼所見，我這把年紀了，難道還會說謊嗎？”
“娘她為何……為何如此？”他像被雷擊中般僵立，百思不得其解。
“夫人的心思，我不明白，不過少奶奶應該能猜到。”老管家轉向她，“少奶奶與夫人同為女子，同樣拋棄名分地位遠離喬府，這其中緣由