那焦屍是否是徐鴻儒，若果真是，便會給寧陽縣連升三級，即便不是，但剿滅叛匪百餘人有功，也能給升上一級。
按理說，這審問叛匪的活應該是嶽大人來幹，只是嶽大人這些天仍在家裡養病，沒有上朝。做戲要做全麼，總不能讓人說閒話。
讓東廠審理，這小沙彌也能有個好。魏忠賢一心要保住魏廣微他們，自然要『逼』小沙彌說出這個徐鴻儒是假的。小沙彌在寧陽縣就已受了重刑，現在還沒好，哪能守得住東廠的酷刑。可說來也怪，也不知是他裝糊塗，還是真傻，就一口咬定，那個徐鴻儒是真的大乘聖師。甚至還在那裡大言不慚，說什麼等到彌勒降世，讓你們這些王八蛋不得好死。他滿口的佛祖保佑，米勒護體，大顯神通，氣的田爾耕是連連加刑，結果一番重刑下去，小沙彌竟然咬舌自盡了。就連臨死之前，還要喊上兩句自己是彌勒佛的護法，這是上天讓自己來受劫的，等到劫數一滿，就會有無上的神通。
人死了，魏忠賢倒是有心做假口供，可這根本就瞞不了人。朝堂上的都不是傻子，你說這個徐鴻儒是假的，那人證呢？你現在把證人活活打死，要敢胡說八道，我們就敢參你欺君。反正有嶽大人在，看皇上信誰的。
魏公公也是無奈，只好如實稟奏。說這小沙彌被教匪荼毒至深，滿嘴的胡說八道，咒罵皇上，老奴忍無可忍，只能下重刑，這小子受刑不過，又大肆宣揚白蓮教一番，最後咬舌自盡。
人證沒了，天知道這個徐鴻儒是真是假。不過真假已經不重要，有心人自然會拿他做文章。方從哲***，請皇上下旨昭告天下，安定民心，說白蓮教匪以平，匪首徐鴻儒***身亡，並在京城鞭屍。但凡有再宣揚白蓮教者，皆嚴懲不貸，徐鴻儒便是榜樣。
這個主意，聽起來是不錯，如此一宣揚，確實能夠安定那些受荼毒百姓的心思。讓他們知道，什麼彌勒降世都是假的，敢反對朝廷，就是一個死。
朱木匠當下接受了這個建議，傳旨詔告天下，安定民心。旨意剛發下去，方從哲***跟著變本加厲，請皇上判處魏廣微這些人，並將牽連此案的地方官員，全部緝拿到京，依***處。
閹黨雖然表示反對，可眼下大勢所趨，皇上也想給那些貪官汙吏點顏『色』瞧瞧，以儆效尤。於是，又下旨魏廣微等十幾名朝廷重臣罷官抄家，永不敘用。涉案行賄的地方官員，著東廠提押到京，從重辦理。
真應了魏忠賢的那句話了，魏廣微這些都是朝廷重臣，只要不是謀反，貪汙受賄要不了他們的命。
旨意發了下去，魏忠賢也不能置若罔聞，派緝緹出京提押。涉案文武官員近三百名，有總兵、副將、參將、布政使、按察使、知府、同知、知州等實權官員。
這動靜一出來，真可謂是天下大震，大小官員是人心惶惶。
距離京城較近的官員，如直隸、山東、山西、河南的，自然是最先被提押到京城。
順天府。
這天夜裡，一支羽箭，從府外憑空飛入。
巡邏的差役打此路過，看到箭時，先是一驚，仔細一瞧，箭上的尖頭被削去，箭身之上，繫著一封信。
差役把箭拾起，看到信封上寫了幾個字，“嶽大人親啟”。
這等信件，差役是不敢不上報的，一面派人出去尋找『射』箭之人，一面去將信交給鐵虯。
嶽肅自裝病以來，仍是住在沐天嬌的房內，鐵虯持著信，忙去稟報。見到嶽肅之後，將信呈上。嶽肅把信封撕開，展信一瞧，只見上面寫了這麼一段話。
“嶽大人好清閒，冒病在家，雖說可保全岳丈一命，但卻要害的蒼生塗炭。不日之內，山東白蓮教教匪必然造反，眼下山東多有官員被提押到京，新官未曾上任之前，難免人心惶惶，教匪一動，大『亂』