熬到這個份上，基本也算是到頭了，但升官發財誰不想，一聽來人這麼說，自然好奇的請教。
來人馬上給了他一些甜頭，白銀三千兩，翟鳳翀一向是在清水衙門任職，何時見過這麼多錢，見到銀子後，是雙眼冒光。來人趁機亮出身份，說是當今國舅派他來的，現在新皇年幼，許多事情都是由太后代為出面，太后孃家，肯定是有一定實力的。跟著，來人告訴他，朝廷馬上有旨意到此，安排他去巡視兩淮鹽務，只要他挖出兩淮鹽運使與巡察使中飽私囊的罪證，就能夠官升三級。
翟鳳翀對朝廷的動向，只知大概，可銀子當前，對方又說的有模有樣，便一口答應下來。果不其然，三天之後，旨意下達，讓他去巡視兩淮鹽務，既然訊息屬實，那來人說的大富貴看來就不遠了。
兩淮距離南京並不太遠，他急於立功，於是與楊河兼程趕路，不日抵達淮安。到了淮安，他立即著手徹查，先是查鹽運使和巡鹽使兩位大人的財產，結果沒有發現任何問題。接著又開始查賬，賬目上也沒有什麼問題。
什麼也查不出來，翟鳳翀可有些急了，這時候，當初去南京找他那個人又來了，告訴他，明面上查不出問題沒有關係，只要你想讓他有罪，他不就有罪。
翟鳳翀也不是傻子，馬上明白了對方的意思，便開始將兩位大人的家人進行提審，想要拷出口供，實在不行，就屈打成招，也算是一個交待麼。誰曾想，楊河卻在這個時候站了出來，不准他在好無證據的情況下動刑，楊河是東廠的人，世人皆畏東廠如虎，翟鳳翀怎敢駁逆。在楊河的阻撓之下，翟鳳翀想要屈打成招的路子，沒有走通。
但人『逼』急了，有的時候就能想出一些超出自己智商的法子，上面的官員不是查不出問題麼，就查下面的，不管怎麼樣，怎麼也得查出一些交差。在翟鳳翀的積極努力之下，很快挖出一些小魚小蝦，管理兩淮鹽務的，凡是經手的，沒有不貪。大領導不貪，但想要阻攔下面的人抽點水，也不是那麼容易。誰叫管鹽運的，手指縫鬆一鬆，就能來錢呢。
運同、運副、運判、提舉等官員，一個個先後被揪了出來，翟鳳翀心中大喜，對這幫人是詳加審問，想要『逼』出兩位首腦官員的貪汙證據。但兩位大人實在太過清廉，下面的人也沒有證據，想要誘供，讓人硬栽，竟還是被楊河給看破，攔了下來。
沒有辦法，既然查不出巡鹽使與鹽運使貪汙的證據，只有將現有的案犯和罪證奏上朝廷。
北京這邊，張國紀在萬燝的幫助下，已經招攬了幾個沒有黨派，又喜歡趨炎附勢的小官。等到翟鳳翀的摺子送來之後，雖說沒有鹽運使和巡鹽使的罪過，但還是被他們參了一個失職的罪名，監管不利，致使朝廷稅銀流失。不管怎麼樣，先把這兩個佔位置的傢伙給攆走，換上自己人才是真格的。
這等罪名，其實就是看當權者是怎麼看待。方從哲是看出張家心思的，不過老狐狸終究是老狐狸，他沒有直截了當提出將兩個人罷官的意見，也沒有說讓二人留任，只是說念在二人為官清廉，請皇上從輕處置。
奏章呈到司禮監，鄒義馬上專程太后。此刻的張太后，正在慈寧宮會客，這個客人是自己的老爹張國紀。
張國紀今天來找女兒，就是說兩淮鹽運的事。他表示兩淮鹽運是國家稅收的根本，不能讓不可信的貪官汙吏充當，需要安排穩妥之人。張嫣也是這樣認為，國家一年到頭那麼多開支，全靠那點賦稅，要是再被下面的官員給貪了，那兒子的江山可怎麼辦？
張國紀抓住機會，跟著提出抬舉萬燝當兩淮鹽運使，另一個黨羽孫舫做兩淮巡鹽使，並大說二人的好處，及清名。張嫣對朝中大臣如何，也不是很瞭解，而且任免官員，她還沒有那個能力，一切需要內閣來決定。
心下猶豫的時候，外面