沒人願意,也不再多說,自行朝那座略微小一點的看臺走去。
這時,突然聽到入口處有人大聲喊道:“福王千歲駕到!”
這一嗓子可不要緊,那些官紳紛紛趕去相迎,和嶽肅到場時相比,簡直不能同日而語。嶽肅轉身看去,就見那幫人好似蝗蟲一樣,朝對面湧去。就連身邊的施桐也說道:“人來,福王千歲來了,下官要去恭迎,您這邊……”
嶽肅衝他擺擺手,說道:“我這邊不需伺候,你過去吧。”
“是,大人。”施桐如蒙大赦,匆匆離去。
至於說王林鶴和鄒佳仁二位,早在隨嶽肅入場後,便借和一些官員打招呼之機,不再跟隨。
很快便聽對面想起歡呼之聲。“下官恭迎福王千歲!”“福王千歲千千歲!”“小的給福王千歲請安!”……
金蟬等人都跟嶽肅前來,看到這一幕,不禁有些氣惱。尤其是鐵虯,很是不滿地道:“剛剛大人到的時候,沒見他們這麼熱情,現在來個什麼王爺,看他們這個來勁。咱家大人再怎麼說,也是他們的頂頭上司呀!”
嶽肅搖頭一笑,沒有多言,倒是楊奕山開口道:“鐵虯,這你就不懂了,恩師跟他們不是一丘之貉,所以他們才敬而遠之,若是大人和他們同流合汙,他們早就像蒼蠅一樣,衝過來了。”
金蟬點頭說道:“就是這樣。不過咱們大人有百姓愛戴,每次進城時,我聽那些百姓稱呼大人為青天時,都是發自內心。不想他們,一個個虛情假意。”
這邊談論著,對面的人群也慢慢朝這邊走來。當這一大群人來到中間時,有人大聲喊道:“嶽大人,福王千歲請你過來敘話。”
嶽肅現在已經到自己的看臺下,距離中間位置,有不短的距離,那福王本身也要過來去看臺,就算自重身邊,找嶽肅說話,請他上看臺就是,如此做不是故意折騰人麼。
嶽肅明白這個道理,但福王終究是親王,爵位在那擺著,嶽肅不過去,禮數上實在說不過去。總不能叫王爺過來主動和你說話吧。嶽肅轉頭說道:“你們在這等著,就不必過去了,我去去就回。”
完,嶽肅向前走去。金蟬、鐵虯怕嶽肅吃虧,連忙說道:“大人,我跟你去。”隨即,也抬腿跟上。
殷柱和童胄也不怠慢,跨步跟上。這一來,嶽肅的扈從以及阮傲月、李瓊盈、杜十娘等人也是紛紛跟上。最多再走一趟,能算得了什麼。
嶽肅來到中間,一近人群之前,那些簇擁福王的官紳匆匆讓開去路。嶽肅昂然向前,所過之處,好似分水峨眉刺。
很快,嶽肅見到了福王。一個暖踏之上,坐著一位頭戴冕冠,身穿赭黃色三爪龍袍的大肉球。親王的冕服上也有龍,但不敢像皇上那樣繡在胸前,而是繡在肩上。
嶽肅一拱手,躬身說道:“河南巡撫嶽肅參見福王千歲。”
福王朱常洵肥胖的臉上露出一絲笑容,說道:“免了吧。你就是那個奉旨賑災,新任的河南巡撫嶽肅?孤王最近時常聽人講起你,管你叫什麼嶽……嶽剃頭……怎麼會有這麼一個綽號呢?”
他這話一說完,邊上的人,有不少都忍不住笑了起來。誰聽不出,這是福王有意羞辱嶽肅。
嶽肅也心中有數,不過卻不以為然,平淡地道:“下官姓岳,奉皇命掌尚方寶劍,蒙陛下信賴,又賜御鍘三口,有先斬後奏之權。聖旨有言,龍頭鍘可斬皇親國戚、鳳子龍孫;虎頭鍘可斬貪官汙吏、禍國奸佞;狗頭鍘可斬土豪劣紳、市井刁民。下官此來河南,為國除奸,先後斬殺無數貪官汙吏、土豪劣紳,‘嶽剃頭’這名字起的好,轉剃那班目無國法之徒的狗頭!要是在場諸位,有誰幹過泯滅天良之事,被本部院查明,定斬他�