是個好姑娘，早年她母親常年臥病，家中老父弟妹的衣食住行都是她一人操持，閒時還要教導幼妹。可笑世人嫌她喪母家貧嫁資微薄，她父親卻又捨不得她吃苦受人白眼，所以至今沒有人家。母親是想說給五哥。”
卻是適合許扶。許扶名義上只是許家旁支子弟，養父也不過是個不入流的小官，家境雖寬裕無拖累，但許扶自己卻還沒有功名且年紀委實不小了。養父母到底隔了一層，不似親父母般好說話，正需要這樣一個本分能幹體貼的女子打理家務。雖有喪母長女不娶一說，但其母喪時，盧清娘已經大了，並無影響。且這姑娘無論父族、母族都是名門大族，族人在朝中為官的不少，許扶到底是失了家族庇佑的孤兒，多一門這樣的親戚真是不錯，還不打眼。只到底是幫人相看，姚氏也不知許扶兄妹怎麼個想法，也怕好心辦壞事，便央了這姑娘的伯母今日帶人出來遊玩，讓許杏哥幫著自己觀察其行止，也給許櫻哥一看——雖無妹子去管兄長婚事的道理，但到底是至親骨肉，總要她也覺著不錯才好。
雖說以許衡的身份，許扶想要補個差事並非難事，但他如今的位置卻真是不上不下的，顯赫的人家巴不上，品貌俱佳的女子大概也瞧不上他，再往下，大抵許扶又看不上了。姚氏自來是個妥當謹慎之人，她既動了心，想必這盧清娘是真不錯。至於嫁資又算得什麼？許扶自己有擔當，原本也不指望新媳婦來養家。年紀麼，這年代再大又能大到哪裡去？最多不過是十八、九歲的年紀罷了，許櫻哥十分歡喜地道：“這樣好，曉得好歹呢。”
許杏哥見她覺著好便也跟著高興，只等姚氏回去後便同許扶和他養父母說道此事。
許櫻哥把目光投向另一艘畫舫上的趙家婆媳幾人。趙家兩個兒媳都是笑眯眯的模樣，正隨和地同周圍人說笑打招呼，鍾氏雖然也在和同座的幾個夫人說話，但明顯看得出心情不太好，時不時地總不忘朝她們這艘畫舫上瞄一眼，偶爾目光落到許櫻哥身上，都是十分挑剔嚴厲的。許櫻哥有些鬱悶。
杏哥隨著妹妹的目光看過去，笑道：“莫要睬她，不服人尊敬，冷冷便好了。”本來她是安排趙家婆媳與姚氏等人一艘畫舫的，但鍾氏擺出一副刻意避嫌的模樣，便也沒勉強。
正說著，就聽姚氏招呼她：“櫻哥來見過你兩位嬸孃。”
許櫻哥回頭，只見同姚氏說笑的又換了一撥人，卻是兩個笑得十分燦爛的夫人，她在那二人眼裡分明看到了買東西時的挑選眼神。這樣的宴會遊冶活動，除去夫人聯誼外還是相親宴，剛姚氏相了人家，現在也輪到她給人家相了。許櫻哥雖頭皮發麻，卻也只能含笑走過去，彬彬有禮地行禮問安。
那邊鍾氏看得分明，心中不由十分來氣。姚氏母女身邊的那兩位夫人她也是認識的，乃是前朝老臣家中的女眷，也是她的故舊，這兩人家中都有未曾婚配的適齡子弟，門第卻是般配。這樣的作態，不用說肯定是有那聯姻的心思在裡面。
真是過分，這算什麼書香門第？自家的兒子為了許櫻哥的緣故身上還帶著傷，不及養好傷便要趕來這裡給人賠不是，連帶著自己都要跟了來討好人賠小心，許家卻就另外撥拉上其他人了。又感慨世風日下，人心不古，只要家中風光，便是定過親，退過婚的女子也還是香餑餑一樣的……鍾氏越想越氣，憤慨不已，暗罵許家不講信義，那些人勢利。卻不想想，是她自己拒絕與許家母女一艘船，不願與人親近的。
趙家長媳龔氏不動聲色地把這一切都看在眼裡，記起公公的吩咐與小叔子的拜託，由不得又好笑又嘆氣。鍾氏不壞，卻最是挑剔難伺候，還有些自以為是的小心眼。要說這聯姻，哪裡還有趙、許兩家最合適的？她常聽丈夫說起，許衡雖然經常託病，卻最曉得分寸，最識時務。每每今上用得著他時，他總要使十二分力氣，力求今上滿意的，自大