紛紛揚揚到了太陽高掛的時候，隊伍總算出發了。昨天的風沙已經見不著，茫茫的沙漠浮動著一波又一波的黃色濁浪，延綿起伏，連線著模糊不清的地平線。寧亞穗坐在駝隊的中間位置，羅傑、麥兆聰一前一後地伴隨著，黑鶴則獨腳站在微拱的駝峰上，把細頭捂入厚厚的羽毛下，似睡非睡地陪伴主人。帶領駝隊的是那莫提夫和一個名叫贊託松的胖胖矮子。贊託松是那莫提夫的老朋友，每次旅行他們倆一定會同行，這是麥兆聰說的，而且贊託松負責照顧寬頭駝，是隊伍中不能缺少的人物，難怪那莫提夫會優待他獨佔一間帳篷。兩人後面是一群穿盔甲的騎兵，接下來是寧亞穗他們。魔龍群跟在後面，除了人型獸和妖獸群，隊伍最後面的也是騎兵。為了減輕寬頭駝的負重，贊託松特別分散了行李，每人負責一部分，寧亞穗所在的後勤隊伍也不例外，她所騎的寬頭駝就放置了一個箱子，兩旁各掛著一袋東西。寧亞穗是坐在箱子上面，視野越過了寬頭駝的額，順著長長的隊伍，遙望沒有邊際的沙漠。在茫茫沙漠旅行，出發的第一天，寧亞穗帶著興奮四處張望；到下午，太陽的灼熱使得她的意識模糊不清，不管走過了多長時間，大巖山的輪廓依舊沒有改變，屹立在荒涼世界之中。
………【天星孤雛 三十二 尋找水源】………
“水，要怎麼才能找到？前方有水嗎？”
在茫茫沙漠旅行，出發的第一天，寧亞穗帶著興奮四處張望；到下午，太陽的灼熱使得她的意識模糊不清，不管走過了多長時間，大巖山的輪廓依舊沒有改變，屹立在荒涼世界之中，興奮的心情蕩然無存，鈴當聲、沙子聲、汗味、乾旱味混雜一起，這是一種可怕的沉寂。誰都不曾想過要打破這種枯燥乏味的氣氛，寧亞穗很快就明白大家默然走路的原因――水，開口說話會流失水份，這種珍貴的資源不是說有就有，離開大巖山數十天裡，贊託松沒能在沿途找到綠洲，也就找不到一滴水。在酸土之地有著最豐富水源的地方生活，在靈殿無憂無慮的生活，在古特提列圖以及冥界海洋的生活，都未能讓寧亞穗感到水的珍貴；這次沙漠旅行，她終於體會到了：白天必須躲避猛烈的太陽，不能多說話，不能脫離大隊，夜晚要儘量保持最少活動狀態，減少對水的消耗成為日常的一部分。
龐大的隊伍在沙漠中旅行有利有弊，寧亞穗對逐漸乾癟的水囊相當地擔憂。羅傑問：“大小姐，你在想什麼？”夜幕下的帳篷裡，一盞油燈發出昏黃的光，陰森森地。寧亞穗坐在油燈旁，閉目靜思，水囊放在她腳邊，一直躺著。羅傑見這副情狀，忍不住來問。
黑鶴搶先於寧亞穗回答道：“水啊，我們這隊伍裡就快沒有水了，一部分人開始來討水喝，所以說情況不妙：主人憂心的是這個。”
羅傑坐下來道：“原來如此，那莫提夫和贊託松也說過類似的話，不過據我所知，冥界的沙漠綠洲多半在橋山後面的沙漠裡，像這種深入沙漠的地方，找不到水源並不奇怪。我們現在是沿著大裂縫慢慢走，綠洲的數目不會增多。這裡也是許多魂魄化‘元’的地方，我是少數的倖存者。”
“水，要怎麼才能找到？”寧亞穗沉默了一會兒，突然問同樣的事情，“前方有水嗎？”
羅傑想了想道：“我來的時候是貼著懸崖走的，大概走了五六百天。這邊的距離我不大瞭解，從星圖上看，我們還不到路程的十分之一。大裂縫附近有不少綠洲和城市，從來沒有像著次旅行需要顧慮水的事情。對了，那莫提夫不久前派人到前面探路，好像半路就返回，沒找到綠洲。”羅傑如實道。
“是嗎。”寧亞穗沉默了，久久沒有再言一辭。黑鶴啄著羅傑的圍巾，拉著他出去帳篷外，輕聲說道：“主人好像想親自去找水。”羅傑愣了一會兒，僅以“晚安”結束了這段談話。
午夜過後，