已經“病”了這麼久，順便給孫女兒的婚事做個幌子，等南棋嫁出去了，他也許就會“病癒”了吧？不知他有沒有給自己安排好退路？二少爺眼看著就要赴考了，忙得很，一時半會兒大概顧不上他們，但以他的為人，會甘心放棄王家嗎？等他空出手來，還不知會有多熱鬧呢！
春瑛又低頭看了看近前的霍漪。近來她沒再回霍家了，只把小少爺霍榮接過來住了兩天，大多數時候都陪在老太太身旁。她這是認識到老太太的重要性了嗎？
三少爺時不時派立夏送點小東西過來，有時是用花箋寫就的幾句問候，絲毫不見張揚，卻隱隱帶著親近。送來的東西里有不少都是霍漪喜歡或正需要的，連花箋上的字型以及用的墨汁香氣都符合她的偏好。春瑛忍不住懷疑小院的丫環中會不會有他的密探？三少爺如此體貼殷勤，表小姐會不會感動，進而改變心意？春瑛暗暗慶幸那天沒把真相告訴三少爺，不然這時該有多尷尬？
霍漪表面上很平靜，收到李攸的禮物和問候信，就默默地放進盒子裡裝好。然後賞了南棋一堆東西，便讓她回家備嫁去了。
南棋在府中多年，又是王總管的嫡孫女，自有體面在。眾小姐少奶奶以及有頭有臉的大丫頭或管家娘子們都各有饋贈，連打雜的小丫頭和婆子媳婦們，也看在那是“王總管嫁孫女”的份上，各自湊份子買禮物送上。因有老太太和霍漪發話，全府上下，十個人裡倒有九個表示婚禮當天要去喝喜酒。
周家特地送了帖子過來，霍漪只是叫青姨娘打點了禮物，代表主家出席便罷，自己卻向老太太求得允許，回霍府去籌備母親祭日當天的法事，春瑛等幾個侯府出身的丫環都被她留下來看家，還特地準了半天假，讓她們去賀南棋。
春瑛與十兒對望一眼，將憂慮壓到心底。十兒低聲道：“我要回家去……我爹孃是定要過去幫忙的……”春瑛點點頭：“你去吧，我……我也回家去。”只是她並不想去喝喜酒。
禮物已經送了，恭喜的話也講過了，聽說那個蔡管事也要來，春瑛心裡便添了不耐煩，決定留在家裡偷懶。路有貴聽女兒說過緣故，也贊同她的做法，交待幾句，便急急拎著賀禮，帶上妻子和小兒子，往王家在附近買的宅院去了。
春瑛留在家中，獨自在小院裡坐著乘涼，只覺得很久都沒這麼放鬆了。轉頭看看丟空的正屋和另一邊廂房，想起母親說，也許過不久就有另一戶人家遷入，便暗暗感嘆，這樣悠閒又自在的日子過不了多久了。
不知過了多久，有人敲門，春瑛疑惑地問：“是誰？”
外面那人應聲道：“我是路過的，想請你幫幫忙。”
春瑛皺皺眉，家裡沒人，她可不會隨便開門見陌生人：“對不住，現在有些不便，您另尋別家去吧。”
門外靜了一靜，又道：“這裡可是侯府的人家？我是四房的李敘，剛從南邊回京，特地帶了妻兒給母親請安，可是家中無人，別家的人又都出門了，還請姑娘幫幫忙。我家小兒身體不適，想討些茶水。”
春瑛聽說是四房的少爺，也不好再閉門不管了，只得從屋裡拿了一壺溫茶水，兩隻杯子，走到門邊開門，看到門外站著一個瘦高的男青年，年約二十三四歲，穿著寶藍色綢布直裰，黑綢帽兒，雖然咋一看有些簡樸，細瞧上去，卻有幾分富貴氣息。
那李敘笑道：“不知是哪位兄弟院裡的姑娘？我是四房的李敘。”
春瑛心頭閃過一絲古怪的感覺，笑道：“不敢當，回敘少爺，我是侍候霍家表小姐的丫頭。茶水在這裡，您看還合適不？需要請位大夫來看看麼？”
李敘臉上飛快地閃過一絲疑惑，然後便指了指不遠處樹蔭下的兩輛馬車：“能否請姑娘送過去？就在那裡不遠。”
春瑛遲疑了一下，反手關上門，走到前面那輛馬