是怎麼了？表小姐每隔兩三個月就得進宮一回，早就習慣了，可今天看她和青姨娘的模樣，似乎有什麼大事要發生？”
十兒搖頭：“我也覺著奇怪呢，我又不耐煩去問菊兒，要不你去打聽打聽？”
春瑛一想，也搖了搖頭：“早說了不管她們的事，還是算了。”頓了頓，又掩嘴偷笑道：“進宮請安的日子，能有什麼大事？難不成她要求皇后娘娘賜婚麼？”她只當是玩笑，哪裡知道自己是瞎貓撞上死老鼠。
才過了辰時（七點至九點），宮中來使便進府門了，只是一直沒到小院裡來，不一會兒，便傳來訊息，說宮使回去了。霍漪聞訊怔住，青姨娘更是失態地猛站起身：“這是怎麼回事？！”
來通報的是安氏身邊的海棠，她福身拜道：“原是宮裡來人說了，皇后娘娘今兒一早便有些不適，想著不方便見小姐，才派人來說一聲，還賞了新鮮糕點給老太太、太太和表小姐。太太特命奴婢來轉告表小姐，表小姐今日就不必進宮了。”
青姨娘暗暗著急，霍漪倒是鎮定，微微點了點頭：“我知道了，勞駕姑娘走這一遭。”然後看了春瑛一眼。春瑛忙接過海棠手中的點心盤，菊兒又遞過一個荷包。海棠笑著謝過賞，恭恭敬敬地退了下去。
霍漪就著春瑛的手看了那點心一眼，便起身回了裡間，剩下青姨娘一個在著急。
也不知道皇后娘娘要不要緊？希望她能早些好起來。今天一耽擱，她們可能要到下個月才能提出請求了，不知道會不會夜長夢多？
與青姨娘擔心霍漪的婚事計劃要推遲相比，霍漪本人卻要想得多些。皇后身體一向很好，怎的忽然病了？還是在這個節骨眼上？範熙如等一眾官宦千金本來是為著選秀才齊聚京中的，但到了京裡，朝廷卻遲遲沒有下達徵召令，昨日在老太太那裡閒聊時，才聽得範熙如提到已收到朝廷召令，十日後就要進宮候選了，今天就有訊息說皇后病了？如今霍家的體面有一半是靠皇上皇后撐著，只望他們二位千萬不要起了口角才好。
但如果……皇后是真的病了呢？霍漪忽然覺得惴惴不安起來，萬一皇后有個好歹……應選的閨秀當中，有不少出身大家、端莊嫻淑之人……京中只怕又要起風波了，霍家、李家還有顧家，都身處官場，免不了要受波及……
霍漪絞盡腦汁猜想著一切可能發生的情況以及應對之法，直到春瑛進來催她吃午飯，才驚醒過來。春瑛見她臉色蒼白得象紙一樣，額間微微生汗，便皺皺眉，忍不住雞婆：“表小姐，如今身體不舒服，就要老實說，可別悶出病來。”又不贊成地看著她身上的衣裳：“菊兒沒侍候你換衣服嗎？大熱天的，表小姐不覺得熱？”霍漪勉強笑笑，隨口叫來菊兒，服侍自己換上家常紗衫羅裙，又洗了臉，方才帶著春瑛、十兒去老太太院裡吃飯。
吃過飯，老太太帶著一幫小輩回到花廳，歪在竹榻上，下半身蓋著薄薄的紗被，面前擺著兩張小几，一張設有爐瓶三事，另一張放了茶水和乾鮮果盤，背後有丫環不快不慢地打著扇子。老太太背靠藤枕，手持一柄玉如意，舒舒服服地聽著晚輩們說笑，心裡很受用。
但看得久了，她發現外孫女兒似乎有些心不在焉，臉色也不大好，心中納悶。這時，兒媳安氏過來請安了，她覺得有幾分掃興：“不是說有家務要處置麼？你這是吃過飯了？”
“是，媳婦兒吃過了。”安氏行了禮，才在旁邊坐了，陪著聊了一句，便抬眼瞥向霍漪，彷彿不經意地道：“前兒聽說外頭有人送信給外甥女兒，二門上的人偷懶，竟不查問明白就送進來了，我真嚇了一跳！從沒聽說有外頭不知底細的人往內宅送私信還送成了的，漪兒，可別是歹人在使壞吧？你姑娘家臉嫩，不好回絕，只管告訴舅母，舅母替你出氣去？”
霍漪頓時漲紅了臉，咬咬唇，才淡淡地