機率極小。所以葉琢一聽，倒對這一處屋子極中意，問道：“那出售的院子是什麼樣的？主人為何要賣它？”
關氏心裡雖然對鄭氏是否有能力買院子存著疑慮，卻也不會出言打聽，道：“主人是一外地的客商，嫌每次進貨的時候住在客棧裡不舒服，便買了這個小院落腳。現在這客商老了，他兒子又考中了舉人當了官，他便不再賺這辛苦錢，想要將這處院子賣掉。聽說，面積雖然不大，卻是一個兩進小院。至於要賣多少錢，王婆子也不大清楚。你要覺得合適，到明兒咱們去看看問一問。”
葉琢聽得這些，對這院子越發的滿意。不過既是兩進小院，主人也不急著賤賣，想來價格也高，憑著鄭氏手上的三百兩銀子和她自己手上的五、六十兩銀子，怕是買不到，當下不置可否，又問：“那出租的兩處呢？”
“一處就是前面不遠處的秦家小院。秦家婆婆的兒子不大成器，整日遊手好閒不務正業，秦婆婆便把祖產拿出一半來出租，賺些銀兩度日。他們將那小院子與秦家隔斷，再從旁邊開了個小門，形成一個獨立的院子，租金是每月一兩五錢銀子。正好前幾天那租院子的人退了租。那個院子便空著。還有一處離咱們這兒有些遠，往東走要兩頓飯的功夫才到。那家人賭石發了財，就買了個大院子，將原來所住的舊宅子出租。聽王婆子說，那宅子倒有十來間房間，就是院子極小，就是個小天井的模樣。租金倒比秦家的還貴些，有一兩八錢銀子一月。”
葉琢一聽，對這兩處地方都不大滿意。雖然秦家那一處聽起來不錯，離葉家不遠。院子也應該不小，便於活動。但那秦家婆婆的兒子想來也有三、四十歲了，就住在隔壁，而且還不務正業，也不知會招惹什麼人到家來。鄭氏住在旁邊，諸多不便。
“明天咱們三處都去看看吧。”葉琢道。腦子裡卻想著是不是再去賭一次石，好賺點錢幫鄭氏把院子買下來。不管鄭氏以後嫁不嫁人。有一處房產留在手裡，總是好的。
跟關氏聊完這個話題，葉琢出去看了鄭氏一回，見她饒有興致地也拿著針線跟趙氏學繡花，便放下心來，回房去練習雕刻。
別的玉雕學徒，總是從最基本的刀法練起。待得所有的刀法都練熟了。再往物體形狀上練來。但葉予期教她卻完全不按照這一套路：只簡單地給她講了一遍刀法，便讓她開始雕刻這各種物體。所以，葉琢現在的雕刻，根本不管什麼刀法，心裡想把手中的石頭雕刻成什麼形狀，就照著那樣子去雕刻。也因此，她琢製出來的東西，因有前世的繪畫功底在。雖然刀法有些稚嫩，卻是極俱靈性，各種花卉動物活靈活現，惟妙惟肖，讓葉予期看了讚不絕口。
但葉琢是個追求完美的人，哪裡能容忍得了自己那拙劣的刀法？反倒回去從最基本的刀法開始練起。這種發自內心的渴望使得那枯燥的練習也變得有趣起來，效果比著學習的學徒們不知強多少倍。正也因此，她的進步可謂神速。
至於劈香，在經過了無數的限制挑戰、無數次的失敗之後，葉琢昨天晚上終於取得了一些進步。她發現，當她靜下來，再靜下來，靜到甚至可以聽到自己血液流動的聲音、卻對窗外的葉落與鳥啼充耳不聞時，那紅紅的燃著的亮點就會在她面前放大，再放大。然後揮動手臂按著某個弧線的軌跡甩出去，便很有可能命中那個紅光。昨天晚上，在那樣的狀態下，她十刀裡已能劈中兩刀了。如果運氣好，還能命中三、四刀。
想到昨晚劈香的情形，葉琢心念一動，停下手中的刻刀，然後眼睛定定地看著手中的石頭，將所有的注意力都集中那上面，不多久，那種天地之間，唯有石頭與刻刀的狀態又出來了，此時，她感覺自己甚至能看得見石頭下隱藏的紋路，右手拿著的刻刀便立即動了起來。刻刀在葉琢手中猶如有了生命一般，不停地有節奏地舞動著。刻刀之下，石