氣沖沖的回了蔣府，剛回府便往楣清苑衝，琳琅見他面色不善的往裡走，忙道：“二少爺，夫人正與姑娘說話。”
“走開！”蔣超一把將琳琅推到一邊，剛進門便看見蔣素素依偎在夏研懷裡哭個不停，夏研正悉心安慰。
蔣超一聽蔣素素哭更覺心煩意亂，道：“哭什麼，做了那樣的事，害我在國子監面前抬不起頭來，如今就只會哭了嗎？”
蔣素素嚇了一跳，委屈道：“你兇我做什麼，難不成我就高興了？如今我名聲盡毀，二哥你不安慰我還來興師問罪，你是什麼意思？”
“好了，”夏研皺眉，看向蔣超：“超兒你是怎麼回事，素兒你是妹妹，你怎能這樣說他。”
蔣超再看蔣素素那張梨花帶雨的小臉，心中的怒火消了些，在一邊的小几上坐下：“不是我責備她，只是如今滿城都是昨夜之事的流言，我在國子監中抬不起頭，娘被說成毒婦，妹妹也成了笑話，鬧心的很。”
夏研咬牙道：“周大在牢中分明未說過這話，定是有人故意傳播。想壞了我素兒名聲，好陰毒的心思！”
“是誰會這麼做？”蔣超怒道：“教我找出來，非扒了他的皮。”
蔣素素冷哼一聲：“還能有誰，除了蔣阮那個賤人誰會這麼做？”
“蔣阮？”蔣超胡狐疑，蔣阮在他眼裡也不過是個年紀輕輕的小姑娘罷了，身邊又沒有母親，哪裡有這樣彎彎繞繞的心思：“她怎麼會有這麼大的本事？”
蔣素素指甲嵌在掌心：“不過是你小瞧她罷了！”
“我也覺得蹊蹺。”夏研皺眉道：“明明落水的是她，怎麼變成素兒，那帕子也來的古怪，不管是不是她，蔣阮都留不得了。”她敏感的感覺到，蔣阮雖然看著並不起眼，可總有一種讓人發寒的感覺。
“孃親一定要為我報仇。”蔣素素哭訴道：“一定要她身敗名裂。”
“放心罷，”夏研笑了一聲，眼中卻一點笑意也無：“我已經將這件事告訴了你父親，只說你落水落得蹊蹺，這幾日你好好討好一番你父親。我自有一千種方法毀了這個賤人。至於錦英王那邊，趁這幾日你下個帖子，就說是道謝去他府上一趟，探一探他到底是個什麼意思。”
一提到蕭韶，蔣素素俏臉一紅個，有些害羞的低下頭不再言語。蔣超想了想：“若是錦英王真喜歡妹妹，日後在官場上也能照應我一把。”
“二哥，你說什麼呢。”蔣素素有些窘迫。夏研也皺了皺眉：“你做什麼口沒遮攔，你妹妹的清譽也是能這般隨意拿出去說的。”頓了頓，她又道：“如今你應當好好看一看書才是，幾日後的科考一舉奪魁，到時候素兒的事情也能一併揭過去，你父親也才會開心。到那時候，蔣阮還不是個螞蟻，任你拿捏。”
蔣素素一聽，立刻道：“二哥，你可別令我們失望。”
蔣超擺了擺手：“放心吧，上下已經打點好了，且我做了十足的準備，定能取得一個好名次。”他道：“到那時，我自平步青雲，做尊貴的上等人，教那些下等人給我提鞋都不配！”說到這裡，他語氣變得陰狠，眼中又閃過柳敏那高高在上的目光。
夏研拍了拍他的肩：“我兒，娘會為你祈福的。”
露珠將楣清苑打探到的這番話說給蔣阮聽時，蔣阮只是淡淡一笑。露珠看她漫不經心的模樣，有些急切道：“姑娘，過幾日就要科考，二少爺這般胸有成竹，若是真的奪了名次，咱們可不就是糟了。”
“他無才無德，怎麼奪得名次。”蔣阮看著面前剛剛完成的圖畫，擱下筆。露珠湊過來看，見那畫卷上正畫著一副月色圖，月光明亮灑遍山崗，叢林中有微弱的螢火之光。
“姑娘畫的真好看。”露珠讚歎道：“這一副是要裱起來嗎？”
“不必，送到國