外面有人在大叫，好像是他們的頭目死了——兩批人似乎因此開始內訌，而那個瘋女人——就是我丈夫過去的情人，她抓起了阿庫，然後將槍口對準了我——大概是準備殺死我之後以阿庫為人質或者擋箭牌逃走吧。我身邊什麼武器也沒有，甚至沒有一把直線型，略硬一點的東西，譬如水果刀或者鋼筆之類的，所以我……“她指了指那個銀鐲：“我一早就暗中將它脫出手腕，然後投了個“好球”——我想我砸斷了她的鼻樑，因為我看到她的鼻孔在流血，鼻樑彎向了右方——可惜了那隻美妙的鷹鉤鼻子。”
維爾德格下意識地撫摸一下自己略有點鷹勾的鼻子。
一個王室成員都經過此類的訓練，以期在遇到意外事件的時候好自己找尋一條生路，鑰匙串，打火機，香菸盒，這些有著點分量而不引人注意的東西，敲擊在鼻樑與眼睛，嘴唇上都是相當令人痛苦的……用黃金，白銀打造，甚至鑲嵌寶石的珠寶當然也可以是其中之一。
這個寬大的銀鐲至少用了三隻古銀幣，１/5的分量，普通的人類年輕女性即便是佩戴都會覺得沉重，遑論在很難發力的姿勢中將它扔出去並且正中目標——亞歷克斯看了看那隻鐲子，起初他還以為那個怪異的凹陷是斯塔讓別人有意敲打出來的，現在看起來，倒和人類的鼻樑骨寬窄相近——銀再柔軟，那也是金屬……
亞歷克斯沉吟了一會，用魯尼文在“幸運”的後面刻上了“堅固”。
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與神采飛揚，凱旋而歸的王儲妃不同，奧丁的王儲看起來情況不佳——他看上去老了最起碼半打的歲數，雙頰凹陷，容貌憔悴，眼袋肥厚，下面有著深深的陰影，好像一頭被抽了十幾年膽汁的熊——雖然北方白熊的膽汁因為不值錢而很少被抽取。
在例行的感謝與慰問，致歉之後，他說道：“如果可以的話，亞歷山大殿下，我能知道我昏迷之後發生的事情嗎？……我記得在此之前，一個幻影提出了考驗的要求……”
“當然可以。”亞歷克斯回答道：“不過那不是幻影——我想會有人為您證實這一點——除我之外的另兩個人沒有透過考驗，姑且您可以認為他們已經死亡了；我透過了考驗，但我沒有接受那位“幻影”慷慨贈予的頭銜……她消失了，連同王冠上的水晶，不過我還來得及把王冠帶出來。”
“是的，非常感謝。”維格尼爾撫摸著額角，露出一絲好奇的神情：“我可以知道一下您為什麼不接受那個榮耀的冠冕嗎？”
“恕我直言。”亞歷克斯表現的比他還要興致勃勃，富有求知慾：“您似乎對我有所不滿……所以說，您又怎麼覺得，每天對著我——一個您所厭惡的奧丁守護神會心情愉快，萬事如意呢？”
“……抱歉，”維格尼爾似乎嚇了一跳，他之前以為自己隱藏的很好：“……好吧。”他乾脆地說道，：“原先我也是要以個人名義和您談一談的……我並不希望就此事向撒丁甚至聯合國提交正式抗議書。”
他看了一眼亞歷克斯。
“毒品。大量的毒品。”
所以我才會無意間露出作為一個王儲，一個未來的統治者不應有的情緒，維格尼爾陰沉地想道——如果沒有西撒丁提供的毒品，是不是被截斷了財源的北地**組織就會無疾而終？是不是卡門至少還能安全的活著？就算她恨不得咬斷自己的脖子……是不是老迪亞格也不可能募集到足夠的資金來購買那顆微型核彈？……如果這樣的話……已經達到五十萬，而且必定還會繼續上升的死亡人數也不會在自己案頭的報告中出現……
但無論如何，失職是自己絕對無法推託的罪名。
奧丁的王儲抬起頭，注視著亞歷克斯的目光恢復了穩定：“或許您卻是對此一無所知，但……這是您的責任。”
女神的婚典——冰